Дестини совершенно о нем забыла.

— Ага, знаю. Но…

— На той стороне озера есть клевый причальчик. — Он показал пальцем. — Некоторые ребята соберутся там. Понимаешь? Вечеринка.

— Боюсь, я не пойду, — сказала Дестини. — Прости, Ари. Я… я себя неважно чувствую. Собираюсь прилечь. У себя в палатке.

Его глаза заблестели.

— Можно и мне с тобой? — Он засмеялся. — Шучу–шучу.

— Может, мне полегчает, и мы увидимся позже, — сказала Дестини. По его лицу она видела, как он разочарован.

— Хорошо. Увидимся позже, — сказал он.

Может быть.

Может быть, ты еще увидишь меня, а может быть, и нет.

Может быть, увидев меня, Ари, ты не сможешь меня узнать.

Я сделала все, что могла, чтобы найти Исцелителя. Я так старалась ради нас с Ливви… Но я проиграла.

А луна уже высоко в небе. Всем она кажется прекрасной, полная осенняя луна, такая большая и золотистая.

Мне же она кажется похожей на смерть.

Чувствуя, как от голода терзает желудок, как болит горло от жажды, Дестини пыталась поглубже зарыться в спальный мешок. Но стены палатки были до того тонкими и прозрачными, что она видела сквозь них мерцающий свет костра. И голоса снаружи звучали чересчур громко. Казалось, они раздаются прямо в палатке.

Который час?

Придет ли Ренц за мною, когда луна будет стоять в зените?

Она закрыла глаза, но вновь открыла, услышав шаги.

Она медленно села.

Полог раздвинулся, открывая полную луну, застывшую в черном небе.

А потом, закрыв собою луну, в палатку заглянул Ренц, его глаза были широко раскрыты от волнения.

— Лаура, время настало, — прошептал он. — Я пришел за тобой. Ты готова?

— Да, — прошептала Дестини в ответ. — Я готова.

Глава 40

НАКОНЕЦ-ТО

С галантным поклоном Ренц протянул ей руку. Дестини ухватилась за нее и позволила ему поднять себя на ноги.

— Наконец–то, — прошептал он, и на его красивом лице появилась улыбка.

Он вывел ее из палатки.

Дестини видела оранжевые угольки в угасающем костре. Они выбрасывали красные и желтые искорки, мерцающие в темноте подобно драгоценным камням.

Ренц удерживал ее обеими руками. Он прижался ртом к ее уху.

— Как же долго я ждал этой ночи.

Кожу Дестини покалывало. Все ее мускулы напряглись.

Он приблизил лицо к ее лицу. Кривые клыки выскользнули из десен.

— Ты готова, Лаура? Ты готова?

— Да, — прошептала Дестини. — Да, да…

Затем она схватила деревянный колышек, который заранее положила возле палатки. Высоко подняла его. И со стоном всадила прямо в грудь Ренца.

Его глаза вылезли из орбит, и он издал испуганное шипение. Он отшатнулся назад…

…и Дестини вогнала кол еще глубже.

— О нет. О нет, — шептал Ренц, размахивая руками. Он рухнул на спину.

Я планировала это всю неделю. Это все, о чем я могла думать.

Так умри же, Ренц, умри!

— О нет, — повторял он. — Ты не можешь… — Его руки и ноги дергались, словно у пришпиленного булавкой насекомого. — Лаура, я люблю тебя. Я люблю тебя, Лаура.

Он протянул руки и ухватил ее за плечи. Его костистые пальцы сжимались, впивались в ткань ее свитера, в ее плоть.

— Я люблю тебя. Я люблю тебя… — Он пытался притянуть ее к себе.

С новым приливом сил Дестини протолкнула кол через все его тело, в землю.