– А кому нужна эта информация? Банку? Уэлсу Фарго? – Вдруг Аманду осенило. – Не правительству ли?

– Да. Правительству.

– Ты – агент государственной службы?

– Скажем так: секретный агент.

Обхватив плечи руками, Аманда стала расхаживать по комнате взад-вперед, стремясь оценить услышанное.

– Но почему они не прислали сыщика?

– Возможно, решили, что священник вызовет меньше подозрений.

Коул поймал Аманду за руку и повернул к себе, крепко держа за плечи.

– Ты понимаешь, что моя жизнь теперь зависит от тебя?

Аманда обняла его за шею и крепко прижалась.

– О Кэбот! Не беспокойся. Я лучше умру, чем скажу кому-либо об этом. Ты меня успокоил. Теперь все стало на свои места. Конечно же, они могли прислать сюда не каждого. Нужен был человек, который умеет общаться с людьми. Ты, как никто другой, подходишь для такого поручения.

Коул слегка расслабился. Он легонько поцеловал девушку в лоб и прижал ее голову к своему плечу.

– Хотелось бы надеяться.

– Где ты научился так хорошо ездить на лошади и стрелять? Я все-таки не понимаю.

– Я прожил почти всю свою жизнь здесь, на Западе, и научился всему еще в детстве. В правительстве предположили, что безопаснее всего выбрать человека из этих мест. На имя епископа пришло письмо из прихода о том, что нужен пастор. Ну и… все было решено.

– А опасность! – воскликнула Аманда, с тревогой глядя на него. – Тебя могли убить!

– Могли и могут, если кое-кто догадается, кто я на самом деле. Я полагаюсь теперь на твою помощь. Маленький эпизод в пивной – моя ошибка. Я не мог сразу решить, как выйти из этой ситуации. Надеюсь только, что немногие станут придавать моему выстрелу столь большого внимания, как ты. Аманда улыбнулась.

– Будем рассчитывать на это. В конце концов, у меня были особые причины, и я знаю тебя лучше, чем остальные.

Коул обнял ее и наклонился, чтобы поцеловать.

– Теперь ты знаешь обо мне гораздо больше, – прошептал Коул и поцеловал ее в губы.

Аманда ответила ему на поцелуй, охваченная желанием, которое вспыхнуло в ней тотчас, как только Коул обнял ее и прижал к себе. Коул жадно целовал ее губы, шею, руки. Аманда подняла лицо, подставляя всю себя поцелуям.

– Ты все еще переживаешь? – прошептал Коул, пытаясь расстегнуть платье и оголить ей плечо.

Он приподнял ее грудь и стал ласкать, с волнением ощущая нежную упругость соска под тонкой тканью платья.

– Подожди, – выдохнула она, сгорая от желания.

Раздался громкий стук в дверь.

– Черт! – с досадой воскликнул Коул, поднимая голову. – Нашли время, когда прийти!

Аманда, отпрянув от него, стала торопливо застегивать платье.

– Быстрее в кладовку, – она подтолкнула его к двери.

– Мы продолжим позднее, – прошептал он, быстро поцеловал Аманду и поспешил укрыться от посторонних глаз.

Аманда пригладила волосы, выждала некоторое время, чтобы прийти в себя и успокоиться, затем подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял Рой Аландер.