До Сухаревки по пустынным ночным улицам домчались быстро. Чтобы не спугнуть Жакана, машину оставили метрах в двухстах от его дома. Собровцы уже были на месте.

Выставив посты возле подъезда, Кондратов с Ильиным, в сопровождении нескольких милиционеров начали подниматься на третий этаж, где была квартира Жакана. Подойдя к металлической двери, сыщики переглянулись: штурмом ее вряд ли возьмешь.

Но фортуна, видимо, решила повернуться к ним лицом: внезапно дверь, казавшаяся неприступной, начала медленно открываться. Ильин не поверил своим глазам, решив, что это ему мерещиться. Но просунув руку в образовавшуюся щель, убедился, что все происходит в реальности и с силой рванул дверь на себя: на пороге стоял Мак, собравшийся уходить.

Увидев сыщика, боевик отпрянул назад, но Ильин ударом в челюсть сбил его с ног. В квартиру вслед за ним ворвалась группа захвата. Ни Жакан, ни двое его боевиков не успели оказать сопротивления. Осмотревшись Ильин заметил лежащий на столе портсигар и быстро вышел на лестничную клетку, чтобы пригласить соседей в качестве понятых для оформления протокола изъятия.

Вскоре прибыл невыспавшийся дежурный следователь прокуратуры и сыщики вздохнули с облегчением: теперь никто не сможет их упрекнуть в незаконном ведении следствия. Но результаты обыска разочаровали: кроме взятого у Селянина портсигара, в квартире было обнаружено лишь оружие Мака и еще одного боевика., Если Мак возьмет на себя вину за нападение на квартиру Селянина, то не будет оснований для привлечения Жакана к уголовной ответственности. Кондратов это понимал и все-таки попытался сходу расколоть уголовника.

— Ну что, Жакан, завалился по крупному? На этом портсигаре слишком много крови. Так что выбирай, по какой статье пойдешь: за соучастие в убийстве или только за скупку краденого?

Жакан нехотя процедил:

— Я и без твоих статей неплохо проживу. Оружия при мне лично не нашли, а оружие и портсигар в моей квартире гость забыл. Спроси вот Мака. Кондратов, поняв, что первый раунд проигран, наклонился над все еще лежащим на полу со скованными сзади руками Маком:

— А ты что скажешь? Тебе пожизненное ведь светит. Мак едва шевеля разбитыми губами, ответил:

— Врешь, начальничек, на мне крови нет. Я в ваших ментов не стрелял. За них с мертвого Тюка спросите. Ну а за дешевый портсигар, захваченный случайно со стола, мне много не дадут.

«Знакомая песенка, — подумал Ильин, — Мак все свалит на убитых боевиков и в худшем для него случае будет осужден только за разбой. Отмазанный им от ответственности Жакан поможет ему в зоне и здесь семью поддержит. Нет, не выдаст он своего хозяина. Но бандиты не учитывают, что у нас еще есть в запасе раненый Ремень. Да и наверняка те двое, которые расстреляли патрульный экипаж будут выторговывать себе снисхождение. Главная игра еще впереди. Пусть пока Жакан поизображает из себя супермена, но скоро ему придется сменить тон.»

Придя к такому выводу, Ильин успокоился и даже повеселел. А Жакан, приняв молчание за признание его победы, с неприкрытой издевкой попросил:

— Если можно, господа сыщики, покажите пожалуйста, что там было в этом портсигаре, раз уж за него столько людей положили.

«Значит он еще не знает, как открыть тайник», — догадался Ильин. Решив хоть немного отыграться, он взял портсигар и тонким лезвием ножичка-брелока надавил на еле различимое ушко иголки. Створки послушно раскрылись. Жакан, взглянув на стеклянную серьгу, не смог сдержать злости:

— Вы что, шутите? Это же фуфло, дешевый фармазон!

Ильин не без злорадства подтвердил:

— Вот именно. Твои ребята из-за стекляшки жизнью рисковали, а настоящий бриллиант вот здесь у меня в кармане хранится. Можешь полюбоваться.

Сыщик нарочито медленно развернул платок, и Жакан присвистнул:

— Да, за эту вещь стоило рисковать!

А Ильин, повертев бриллиант перед глазами потерявшего свою самоуверенность бандита вынул серьгу и, положив вместо нее на белоснежную вату драгоценный кулон.