Сначала громыхнул парабеллум Зуба, потом дважды выстрелили из пистолета «Макарова». Раздался вскрик раненного. Стало ясно, что там, за дверью, обстановка складывалась не в пользу боевиков.

Так оно и было в действительности.

Когда трое бандитов, проникнув в квартиру, двинулись в первую комнату, сзади их окликнул Ильин. Зуб попытался, как вестерне, выстрелить, не целясь, навскидку, но промахнулся. И тут же Румянов, высунувшись из-за косяка двери, выстрелом в голову сразил его наповал. Драже молниеносно выстрелил в Румянова и промазал, но пуля отщепила от двери кусок дерева, который попал сыщику в висок. Охнув, он схватился за голову, сгоряча решив, что тяжело ранен. Драже вновь прицелился в оседающего на пол Румянова, но Ильин, заметив это, выстрелил на опережение. Драже, выронив оружие из перебитой руки, завыл от боли, закрутившись на месте.

Воспользовавшись замешательством третьего боевика, Ильин бросился на него и резким ударом выбил пистолет. Однако бывший десантник вмиг среагировал и применил контрприем. Сыщик почувствовал, как сильные руки, захватив его предплечье, рывком заставили потерять равновесие, а затем он, подброшенный бедром, внезапно ощутил под собой пустоту. Едва успев сгруппироваться, перед тем как упасть, Ильин все же не удержал в руке пистолет, и тот отлетел в сторону. Совершив удачный бросок, Ремень по инерции склонился над сыщиком, и тот, резко выпрямив ногу, нанес сильнейший удар ему в лицо, сломав нос.

Ошеломленный болью, боевик бросился к двери. Вскочивший на ноги Ильин успел схватить противника за плечи. Сцепившись в яростной схватке, они вывались на лестничную площадку. Продолжая бороться скатились по ступенькам, выпав из поля зрения Мака и Тюка. Мак решил воспользоваться моментом и завладеть вожделенным сокровищем. Он кивнул Тюку на полуоткрытую дверь:

— Вперед!

В этот момент Румянов, сидя спиной к двери, обыскивал лежащего на полу Драже. Тюк уже поднял автомат, чтобы пристрелить мента, но Мак, оттолкнув его, нанес сильный удар оперу по затылку.

И глядя на тело оглушенного мента, Мак пояснил удивленному Тюку.

— Его нельзя убивать. Не знаю, как ты, а я смертником быть не хочу. Пусть живет, а не то его дружбаны не успокоятся, пока нас всех не пустят в расход. Тюк пожал плечами: ему было все равно. Он давно привык не боятся смерти. По нему — так можно было и убить сплоховавшего мента. Но здесь командовал Мак и боевик подчинился.

Мак осмотрелся и заметил на столе раскрытый портсигар со сверкающим украшением. Он непроизвольно сделал шаг вперед и тут же остановился. Раскрытые створки портсигара смахивали на мышеловку. Но подгоняемый страхом быть застигнутым на месте преступления Мак отбросив сомнения схватил портсигар и захлопнув, сунул его в карман. Посмотрев на сидящего на полу Драже, качающего, как куклу, свою раненую руку, сказал Тюку.

— Бери его, и уходим!

Тюк попытался поднять боевика, но тот, почувствовав головокружение, вновь опустился на пол. Тюк вопросительно посмотрел на Мака, и тот разрешающе кивнул головой. Тюк перевел автомат на одиночную стрельбу и выстрелил раненому в голову.

Внизу раздались две автоматные очереди. Подгоняемые тревогой Мак и Тюк выскочили из квартиры. Тюк оценил предусмотрительность Мака: они беспрепятственно заскочили в кабинку, лифт был наготове, и начали спуск.

В этот момент этажом ниже Ильин наконец-то одолел сопротивление Ремня, — свалил его И. заломив руки, надел наручники.