Ракета грохнулась в расселину, но Дик уже имел представление о полукилометре предстоящего пути и был почти уверен, что его никто не подстерегает. Пока ситуация не изменилась, надо было ловить момент. “Снайпер" на полной оставшейся мощности двигателей рванулся вперед, камни крошились под могучими бронированными шагоходами. Метров через четыреста Дик послал танк в огромный прыжок практически на пределе мощности. С почти стометровой высоты полета он обозревал окрестности, так и не находя цели. Значит, последний противник дальше, практически у конца маршрута… Брызнуло каменное крошево из под приземлившегося ШТ, правда, в рубке почти не было слышно скрежета металла о гранит. Танк продолжал движение.

Через несколько сот метров Старк запустил еще одну ракету, поднял ее над ущельем… и тут же потерял — вспышка лазерного выстрела с компьютерным наведением легко достала медленно летящий объект. “Так, отлично — подумал Дик — значит ракет прошла в пределах досягаемости лазерной батареи танка… Пожертвуем еще одной". Предпоследняя ракета взмыла в направлении предполагаемой цели и через две секунды была столь же успешно сбита. Дик успел заметить противника — “Асмодей" стоял в небольшой ложбине, практически не видимый сбоку, до обрыва ему было метров сто пятьдесят. Сержант понял замысел инструкторов — сейчас его танк пройдет дальше по ущелью… и получит импульс в спину, и, скорее всего, не успеет увернуться — слишком малая дистанция. “Ну ладно, а мы попробуем так…" — Дик развернул “Снайпера" рубкой к стене ущелья и отправил танк в огромный прыжок почти без смещения вперед. Как только боевая рубка “Снайпера" поднялась над краем обрыва, он врубил одновременно все свои восемь лазеров. “Асмодей" успел произвести залп, однако все еще продолжающийся прыжок вынес Дика из зоны поражения импульсной пушки, его машина получила два незначительных повреждения от лазерной спарки противника. “Цель поражена успешно. Обнаружена цель. Тип — ШТ, класс — легкий, дистанция 700 метров. Арт — атака". Отлично, благодаря высоте компьютер заметил еще одну цель. “Скаут" принялся было стрелять, но попасть в движущуюся цель было трудно, а вот Дик выпустил последнюю ракету и, чуть ли не выполнив на ней комплекс фигур высшего пилотажа, все же влепил болванку в броню противника. “Цель поражена успешно. Уровень повреждений: лазер-3 разрушен, левый сервомотор — снижение скорости 14%, запас ПТУР исчерпан".

— О’кей, Рич, спасибо за идею! Я, кажется, достал все цели.

— Неплохо, Старк — раздался в наушниках голос полковника Мэрдока. — Ваша задача выполнена, можете возвращаться на базу. Кстати, Ауэрбах, рекомендую не зазнаваться — идея с использованием ПТУРа для наблюдения и внезапной атаки не нова. Вы как думаете, зачем у ракет, работающих по малоподвижным наземным целям, трехсотсекундный ресурс?

— Но этого не было на лекции, сэр!

— Вот для этого вам и дана соображалка! — Мэрдок был явно доволен, его вообще всегда радовало, когда курсанты успешно справлялись с заданиями. — Между прочим, если бы вы не нащупали эту великую мысль, то Старк не прошел бы даже первого “Скаута". Кстати, вы первые прошли ущелье. Петров с Такэдой вчера дошли до последнего “Асмодея", и он достал их обоих. Да, большая просьба — завтра по этому маршруту пойдут Диксон с Дженнингсом, постарайтесь не докладывать им о вашей идее… дайте ребятам возможность изобретать самим.

— Есть, сэр! — Рич и Дик совсем не возражали — учиться на чужих ошибках конечно приятней, но не так полезно.