Стараясь держаться ближе к стене, там тень, так легче просочиться в подъезд, двигаюсь к намеченному подъезду. В квартире, где будет встреча, нет света.

На чердак проник без приключений. Подключил аппаратуру. На входе навалил кучу всякого хлама, чтобы задержать непрошенных гостей. Два экрана планшетников мерцают в темноте. Вся информация записывается на съёмные носители. В случае чего, бросается всё на месте, ломается ногами, только специальные флэш-карты уносятся с собой.

За пятнадцать минут до назначенного времени прибывает Рихард Ланге, он же Конфуций, он же любитель русских женщин. Хотя его сложно винить. У него на родине так много крокодилиц.

Рихард прошёлся по квартире, брезгливо провёл пальцем по столу в кухне. Помыл палец. За отсутствием полотенца, палец вытер об одноразовый платок. Платок бросил в ведро.

Заглянул в платяной шкаф, вдруг там враг сидит. Открывал он его смешно. С кухни взял стул. В одной руке стул. Встал сбоку, с торца, кое-как вытянул правую руку и резко дёрнул дверь. Потом стулом попытался ударить того, кто мог выскочить из шкафа. Было видно, что он заметно нервничает. Постоянно вытирает пот. Открыл окно. Потом закрыл его, задернул занавески. Затем немного раздёрнул, чтобы воздух свежий поступал в комнату. Протёр кресла, журнальный столик в зале. И всё одноразовыми салфетками! Сколько у него их там?! Потом он надел перчатки и снова начал протирать поверхности, только уже там, где могли остаться его отпечатки пальцев.

Рихард похож на свои фотографии. Что в молодости, что на газетном фото. Жизнь, конечно, потрепала офицера. Голова седая, седые волосы уложены на идеальный пробор. Раньше стояли ёжиком. Залысины. Глубокие морщины залегли на лбу. На щеках. Одежда отутюжена. Но видно, что не новая.

Одет он был в длинную просторную куртку. На голове кепи. Не бейсболка, а именно кепи. Выправка неуловимо выдавала военного. А внешний вид... Долго думал, подыскивая на кого он похож. Так в кино изображают водителей английских сэров-пэров. Чопорность. Сдержанность.. Некая величавость. Надменность.

Но, вот он достал мобильный телефон. Разблокировал, нажал на зеленую кнопку вызова.

Камера сумела зафиксировать кому он звонит и номер абонента. Звук на полную катушку. Ни одного вздоха не пропустить. Жаль, что камеры дешёвые, плохо передают мимику.

– Алло! Это я.

Что говорит собеседник не разобрать, слышно только по голосу, что девушка, женщина молодая. Я обратился в слух.

– Да, нет. Всё тихо. Да. Квартиру осмотрел. Чисто. Не в смысле гигиены, с этим здесь наоборот – очень мерзко. Боюсь присесть на диван, чтобы не подцепить какую-нибудь заразу. Протёр всё вокруг. Да, я в перчатках. И район хороший выбрали. Сюда никто не сунется, а ты смотри улицу. Хорошо. Я сейчас раздвину шторы, и ты всё увидишь.

Конфуций раздёрнул шторы. Правая рука с телефоном у уха, левой машет кому-то в окно.

– Видишь? Да, как договаривались, телефон я отключать не буду, положу в карман. Если что-то будет не так – немедленно уходи. Не жди. Уходи. – голос с ласкового меняется на металлический, на командный, не терпящий возражений – Это приказ! Ты поняла?! Повтори! Вот так лучше. Это для твоей же и моей безопасности. Если тебя возьмут, то я сломаюсь. Ты – единственное, что есть у меня. В случае чего – сразу уезжай из города, встретимся, где договаривались. Если меня в течение суток не будет, значит, домой. И молчать. Заявляй в полицию о моей пропаже. Всё. Не раскисай. Всё будет хорошо. Русские мне заплатят. За всё заплатят, по полной. И будут ещё благодарны. Наблюдай за улицей. Если что-то заметишь, то сразу на второй телефон звони или отправь СМС. Мне нужно собраться мыслями. Я на связи.

Он положил включенный телефон в нагрудный карман куртки.

Я курил, развлекался, глядя на экран.