Я то и дело поглядывала на часы. Может быть, Аманда так и не придет? Я жила этой надеждой.

– Представление начинается, – объявила Ферн.

Я оглянулась.

Да, это были они, вся тусовка Свистушек: Аманда, Черил Раддик, Натали Смит и Рейчел Голдстейн. Они болтали, смеялись и вели себя очень шумно.

Я видела, как взгляд Аманды скользнул по сидевшим напротив Грегу и Джуди. На секунду лицо ее выразило досаду, потом она резко тряхнула волосами и что-то сказала подружкам, отчего они зашлись от хохота.

Я помахала Аманде, но она сделала вид, что не замечает. Наверное, сочла, что им, взрослым, не пристало сидеть с малышней.

Потом Грег окликнул их, и они подошли и сели с ними.

Синди ткнула меня локтем в бок:

– Ну, чего ты ждешь?

– Погоди, надо выбрать момент, – сказала я. – Не могу же я просто подойти и вывалить на нее тарелку. Все должно выглядеть как будто нечаянно.

Глядя на то, как они переговаривались и смеялись, никто бы не подумал, что Аманда и Джуди ненавидят друг друга. Но они всегда так ведут себя: в глаза любезничают, даже если это никого не может обмануть.

– Я пойду, положу себе еще чего-нибудь, – сказала Ферн. – Кто-нибудь хочет гамбургер?

Мне вообще есть не хотелось. И почему я позволяю Пиппе втравливать меня в эти неприятности?

– Поп-корн! – объявила мама Синди, вынося из дома большую, наполненную доверху миску.

– Вот это мне нравится, пойду возьму, – сказала Пиппа, вставая.

Джуди и еще несколько человек из их компании тоже встали. Я решила, что лучшего шанса у меня не будет. Если мы все столпимся там, может быть, я смогу устроить эту «случайную оплошность» так, чтобы это не выглядело слишком нарочитым.

Вместе с остальными я подошла к мистеру Спигелу и протянула свою тарелку.

– Гамбургер, стейк или куриную ножку? – спросил он.

Я посмотрела на шкворчащее на решетке мясо. От чего останутся самые большие пятна?

– Стейк, пожалуйста, – сказала я.

– У тебя неплохой аппетит, – заметил мистер Спигел с улыбкой.

И, подцепив вилкой сочный стейк, шлепнул его на мою тарелку.

Джуди стояла между мной и столом с салатами, дожидаясь, когда миссис Спигел зачерпнет для нее бумажным пакетиком поп-корна. Я видела, что Аманда стоит сразу за ней.

Дыши глубже, Стейси. И не раздумывай. А просто сделай – и все.

Я бочком двинулась к Джуди. Глядеть на нее я не могла. С плотно зажмуренными глазами, я перевернула тарелку и выпустила ее из рук.

– Эй! Осторожнее! – услышала я крик Аманды.

Я открыла глаза. В тот момент, когда я споткнулась, Джуди сделала шаг в сторону, а Аманда продвинулась вперед. И я врезалась не в того, в кого надо!

– Стейси! – взвизгнула Аманда, когда и тарелка, и большой сочный стейк шмякнулись ей на джинсы. – Идиотка!

Я уставилась на нее, не веря своим глазам. Моя перевернутая тарелка лежала на земле. Из-под нее торчал край стейка. А на джинсах Аманды сбоку виднелась длинная жирная полоса.

Пиппа хотела знать, что может выйти не так. Теперь она это знает.

Глава VIII

Сплошные сюрпризы

Я вошла в ванную комнату Синди. Аманда стояла у раковины, оттирая тряпочкой джинсы. Я присела на край ванны.

– Надо тебя включить в сборную Америки по дурости, – проворчала Аманда, намочила тряпку и опять принялась тереть жирное пятно. – Стейси Аллен – чемпион Америки среди дураков!

– Это вышло случайно, – оправдывалась я. – Откуда я могла знать, что ты вот так вылезешь вперед?

– У тебя глаза были закрыты! – уличила меня Аманда и, перестав тереть пятно, сердито глянула на меня.