— Ульем управляет многоступенчатая система, Мегамозг лишь ее интеллектуальная надстройка, которую привязали к регламенту изначальных. Его отключение не равно краху всей системы…

«…оно равно моему убийству!» — прозвучал Мегамозг у меня в мыслях, пожалуй, гораздо эмоциональнее нетранца.

— Мы без особенных проблем создадим новую интеллектуальную управляющую надстройку и тем самым исключим регламент изначальных.

— Тогда почему вы в свое время этого не сделали? — глухо воспротивилась я.

— Потому что регламент изначальных — это не свод честных законов, Ира, — вмешался Тино-фей. — Он призван защищать улей с его Мегамозгом, созданный для биологических игр всесильных. Им не до чужих жизней, главное — создать новые.

— Мы изменим систему, уничтожим регламент и сможем вернуться домой! — ровно, словно робот, заявил Игл.

«Это невозможно!» — парировал Мегамозг в моей голове.

— Говори вслух, для всех! — приказала я.

Хотела потереть виски, но, натолкнувшись на шлем перчатками, с досадой вздохнула.

— Я уже говорил тебе, Ирина, — полился из стен голос Мегамозга, — вернуться домой ни у кого из вас не получится. Это смерть! И ты, нетранец, обязан признать основанную на статистике, логике и опытных данных реальность. Многих станций или мест, откуда были собраны опытные образцы, уже не существует во вселенной — уничтожены, разрушены, покинуты. Ваши миры тоже значительно изменились. Изменились настолько, что либо умрете вы, либо — ваши миры. За время нахождения в улье ваши организмы сталкиваются с чужеродными флорами и фаунами. Благодаря медицинским знаниям изначальных и, как ты Ирина называешь, волшебным капсулам, вы сохраняете жизнеспособность и иммунитет к сформированной здесь среде. Вернувшись домой, вы погубите ваши расы. Сейчас вы — застывшие во времени и пространстве, но ваши миры на месте не стоят. Они развиваются или гибнут. Поэтому в регламенте зафиксировано основополагающее направление — только вперед. И запрет на возврат! Высадка новых эволюционировавших сообществ происходит исключительно на необитаемые планеты, где сформированы подходящие условия, но еще нет разумных развитых существ.

— Они ошиблись, понимаешь, Мегамозг? — возразил Адис, его голос дрожал от едва сдерживаемого гнева. — Ты видел тысячи разных видов, разрушенные семьи и загубленные судьбы.

— Я — логика и разум. Эмоции и чувства — это Душа. Моей программой не заложено оценивать действия изначальных, только исполнять их регламент, — неожиданно надтреснуто выдал Мегамозг.

— Они создали ошибочный регламент! — настаивал рушианин. — Я уверен, что ты согласен со мной даже статистически. Улей призван создавать новые, эволюционно высшие и лучшие формы, но при существующем регламенте это невозможно. Потому что выживают самые кровожадные, самые сильные, самые безмозглые и бесчувственные, у которых нет иных ценностей, кроме собственной жизни. И именно такими сообществами монстров, лишенных высших духовных ценностей, без душ, без добра и милосердия твои изначальные заселяют вселенную. Причем уже достаточно развитых монстров, способных выбраться в космос и начать завоевывать другие миры! Они умеют лишь убивать, разрушать и поглощать, развиваясь только в одном направлении — силовом. Это извращенная эволюционная деградация… казус регламента изначальных, который противоречит их же цели. Ошибка системы!

— Возможно, ты не видел триста тысяч лет своих хозяев именно по этой причине? Потому что первые же плоды, которыми ты заселил ближайшие к ним планеты, уже успели добраться до изначальных и от всей своей кровожадной души отблагодарили своих создателей за преподнесенный жизненный опыт? — непривычно злобно, с ненавистью выплюнул в потолок Тино-фей.