– Где пленники, други мои?

– Внизу...

– Двери открыты?

– Электричества нет. Когда электричества нет, они сами открываются.

– Ключ от камеры?

– В ящике стола.

– Молодчага. Можете пока немного пожить. Дальше разберемся...

Я не выбирался из-за руля, на всякий случай взяв с заднего сиденья автомат и опустив предохранитель на позицию автоматической стрельбы. Мало ли кого черт не вовремя принесет. Я приготовился стрелять всерьез – на поражение, потому что не мог оставить там, внизу, маленького капитана. А не оставить его и никого не подпустить к дверям – это одно и то же. Но черт их, видимо, пожалел. Никого не принес. А через три минуты из дверей выскочил Пулат. Следом за ним, торопливо шагая, показались Андрей с генералом Легкоступовым.

Фонарь Пулата пробежал по обреченным лицам прижатых охранников. Они сегодня относили четыре трупа сюда же, в этот же подвал. И сейчас надежды на спасение не питали. Но я мог их пристрелить еще раньше, когда они эти самые трупы тащили. Правда, они этого не знают.

«Живите, мальчики. Вы еще молоды», – решил я, когда Пулат, генерал и Андрей сели в машину. Но Андрей вернулся. Подошел к одному из охранников, что-то спросил, потом ударил коротко, без размаха. Охранник сполз спиной по стене.

Андрей сел в машину. Я дал задний ход.

– Нехорошо бить стариков, женщин, детей и безоружных пленных... – сказал я назидательно, ни к кому не обращаясь.

– Этого человека следовало бы убить, – зло ответил Андрей.

Господь им всем судья. Пусть без меня разбираются в своих склоках. Теперь я развернулся и газанул напрямую, сквозь дождь в степь, потому что при вспышке молнии заметил краем глаза приближение большой группы вооруженных людей.

Гром ударил. Очевидно, поэтому я не слышал выстрелов. Но одна пуля прошла сквозь заднее стекло и пробила аккуратную дырочку в стекле лобовом.

– Дыру заткни! – попросил я Пулата.

– Бинты есть? – спросил с заднего сиденья генерал.

– Любой тряпкой заткнуть можно. От чехла оторви, – подогнал я маленького капитана, потому что встречные потоки воды лились внутрь струйкой, как из водопроводного крана, прямо мне на правое колено.

– Бинты! – повторил генерал. – Андрей ранен.

Не сбавляя скорости, я на секунду обернулся. Виталий протянулся через спинку сиденья.

– Не надо бинтов. Он убит...

– Вот и потери в нашем полку. Не успел генерал завербовать парня, как его тут же ухлопали. Не умеет ФСБ беречь свои кадры.

– Да, – подтвердил генерал. – Пуля навылет прошла через сонную артерию.

Он помолчал с минуту, соблюдая положенную моменту скорбь, потом спросил:

– Теперь куда?

– Вы старший по званию. Командуйте.

– Надо быстрее добраться до ближайшей возможной связи. Мочилов уже должен вылететь. Местная часть ПВО собьет их самолет.

Я круто развернул джип. Более легкая машина на таком повороте и при такой скорости да еще на мокрой почве вполне могла бы перевернуться.

– Куда мы? – опять спросил генерал.

– В часть ПВО!

– Говорить можете?

– Минутку.

Через несколько секунд ответили снова:

– Порядок. Я в коридор вышел.

– Это Яблочкин.

– Я узнал голос.

– Нашли пилотов?

– Они ждут приказа. К вылету подготовились. Самолет заправлен.

– Сможете их показать?

– Вы когда подъедете?

– Возьмите в руки три листа бумаги, разверните веером. И держите в правой руке.