— Нужно будет спуститься в ходовой отсек. Выставить значения… на двигатели… показатели… запустить в тестовом режиме. Он относительно безопасен.

…защитные костюмы должны иметься.

И запуски проводят, и калибровку, а значения нужного Тойтеку поля в десятки раз ниже обычного, поэтому шансы неплохие.

— И если получится, мы… справимся.

— А если нет? — поинтересовалась Алина и чихнула. — Ой, извините…

— Тогда умрем, — ответила ей Эрра и подбросила клинок весьма чудовищного вида. Тот, кувыркнувшись, опустился на ладонь, но не ранил.

— Но я… я не хочу умирать…

— Значит, надо работать, — Лотта нахмурилась и пальчики ее застучали по коммуникатору. — Нет, я точно их уволю… всех… кто-нибудь умеет управлять кораблем?

Тишина была ответом.

И в ней робко прозвучал голос ах-айорца.

— Я… учился… когда-то… играл… и на тренажерах еще. У меня даже сертификат есть. Для судов малого класса.

— Отлично, будете капитаном, — рявкнула рыжая, и Тойтек подпрыгнул. Ему понравилось, и он подпрыгнул еще раз. Потом подумал, что выглядит он аккурат так, как должен выглядеть сумасшедший ученый. И мысль эта привела в пречудеснейшее расположение духа.

А потом появилась еще одна, столь же бредовая.

А если…

Подобное гасится подобным. Лекарства от чумы нет, но… терять им нечего, а пара экспериментов напоследок — это будет очень-очень весело.

Когда прошло полчаса, а запрос так и остался не отвеченным, Лотта поняла, что с нынешней командой она все-таки не сработается.

Она отправила повторный.

И еще один.

И получила блокировку искином канала, что скорее привело в недоумение, нежели разозлило. Они это всерьез? Пара ключей, которые искин проигнорировал. И коды допуска, что должны были дать полный контроль, но вместо этого Лотта увязла во внешней программной оболочке. Это было неправильно.

Категорически.

— Помочь? — Кахрай заглянул через плечо.

— А… есть как?

— Есть, только это незаконно. Если без разрешения.

Лотта фыркнула.

— Считай, оно у тебя имеется.

Он улыбнулся и… и обидно будет умереть вот так, ладно, без любви, но даже без любовника. А еще вдруг вспомнилось море под ногами. И небо, что мерцало всеми оттенками радуги, и ветер, и ощущение близости, поцелуй, который все длился и длился, и…

— Погоди…

Кахрай сел рядом, и как-то вдруг стало спокойно, словно все проблемы исчезли разом. Лотта подавила тихий вздох. Не стоило обманываться, но, видят боги, как же хотелось обмануться.

— Да… вот так… держи, — он вернул ей планшетку. И руку убрал не сразу. И показалось, он хочет что-то сказать, что-то донельзя важное, но вот…

Не получилось.

— Спасибо.

— Не за что.

И смотрит.

А Лотта тоже смотрит и, кажется, немного краснеет. Самую малость. И стесняясь этой малости первой отводит взгляд, цепляясь за привычные безопасные столбики цифр. Пусть не сразу получается понять, что именно обозначают эти цифры, но когда получается…

— Проклятье!

— Что? — Кахрай отряхивается, будто сбрасывая невидимую паутину.

— Прыжок идет в автоматическом режиме…

И кажется, только Данияр понял, что это означает. Понял и… нехорошо ругаться, но иногда нужно.