— Holla senorita bonita.

— Сomo es ta, дружище?

— Отлично, Оптимистка. Я в порядке. А ты как?

— Фантастически. И что же происходит у нас в мире рок-н-рола? Ты собираешься мне рассказывать, какие еще песни вошли в альбом? Сколько можно ждать? Мое терпение на пределе.

Гас стоит на балконе, а в руках у него зажжённая сигарета. Неудивительно, что он такой спокойный. Он улыбается.

— Ты готова?

Покачиваюсь на стуле.

— Да! Я готова. Ты просто убиваешь меня. Такое ощущение, что я ждала этого всю свою жизнь, вечность. Давай уже. — Ну и как же без этого, показываю на сигарету. — Тебе стоит бросить курить. — Но я настолько возбуждена предстоящими новостями, что мои слова совсем не звучат хоть сколько-нибудь убедительно.

Гас просто улыбается в ответ. А потом зачитывает список. Я же мысленно ставлю галочки.

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Его лицо принимает обеспокоенное выражение.

— Что?

— Это будет величайший альбом всех времен и народов. Надеюсь, ты готов к тому, что станешь до безумия богат и знаменит, прикупишь свой собственный остров, и будешь там расслабляться в перерывах между гастролями, каждую пару лет будешь менять жен-супермоделей, заведешь себя домашнего льва, а твоей пищей станет виски и героин.

Он смеется.

— Оптимистка, из твоих уст это звучит гламурно. Обещаешь, что так все оно и будет? — Обожаю, когда Гас блещет сарказмом.

— Определенно, но если ты хочешь обезьянку вместо льва или водку вместо виски, то выброси эту мысль из головы. Ты хозяин вселенной под названием рок-н-ролл.

Он еще громче смеется.

— Подруга, я знал, что все это, совсем не ради музыки, только не тогда, когда перед тобой распахивает двери мир кутежей и пьянства.

— Я думаю, что оргии и ежедневно синонимы в мире Рок-богов.

— О, ты знаешь меня, Оптимистка. Даже если с нами будет удача, и мы добьемся успеха, я, скорее всего, так и продолжу жить с мамой, заниматься серфингом каждую свободную минуту и питаться вегетарианскими тако и сигаретами.

Я смеюсь. Потому что он прав, даже если он стал бы мультимиллионером, так оно и было бы. Гас непритязательный парень. Деньги для него ничто. Наверное, поэтому нам так хорошо вместе. Главное для нас люди. Мне это очень нравится в нем.

— Серьезно, дружище, я так горжусь тобой. Когда я смогу прослушать альбом?

— Надеюсь, что смогу выкроить время и отправить его на следующей неделе, но пообещай мне не вешать лапшу на уши. Мне нужна объективная критика.

Поднимаю правую руку.

— Клянусь не вешать лапшу на уши.

Он улыбается.

— Вот это моя девочка. — Гас на некоторое время замолкает. — Знаешь, я сегодня слушал «Missing You» и… ты не думала о том, чтобы опять начать на скрипке?

Качаю головой.

— Нет, честно, на самом деле я даже не скучаю по ней. Странно, правда? Может однажды, я и начну. Кто знает? Но сейчас… я просто не могу. — Она слишком напоминает мне о Грейс. А это очень больно.

— Хорошо. Жаль. Просто, когда ты играешь, мир кажется краше. Это все, что я хочу сказать. — Он замолкает и когда понимает, что не дождется ответа, то продолжает:

— Ну и что происходит в твоем мире? Как школа, работа, стриптизерша, извращенец?

Облегченно выдыхаю и улыбаюсь.

— Школа отлично, все еще не могу поверить, что я действительно тут. Работа нравится. Тебе бы понравилась Шелли, моя напарница. Она, знаешь, такая грозная снаружи, добрая внутри.

— Отлично. Мой типаж.

— Стриптизерша, ну…стриптизерша, как бы это повежливее сказать?

— Повежливее? Блять, тебя это никогда не останавливало.