— Собираемся, — ответила я.

Между нами повисла неловкость и с минуту мы просто стояли. Пора выяснить, насколько глубокое между нами доверие.

— Этан, дашь нам минутку?

— Конечно, — сказал он, и, прежде чем пойти к Мерседесу, поднес к губам мою руку и поцеловал.

— Как я понимаю, твой напарник вернулся, — заговорил Джонах.

— Я согласилась присоединиться к КГ, — тихо напомнила ему я. — И я не отношусь к сказанному легкомысленно.

Джонах долго смотрел на меня, и в его глазах можно было прочитать вопрос: буду ли я также верна своим обязательствам теперь, когда Этан вернулся.

Должно быть, он увидел доказательство моей честности, когда, наконец, кивнул. И затем Джонах заговорил:

— Мы исчезали и появлялись в жизни друг друга. Наши пути пересеклись теперь уже дважды…в твоем случае и когда ты была человеком, и когда ты вампир. Отношения строились и на меньшем.

Я закатила глаза.

— Этан прикончит тебя за такие слова.

Он улыбнулся.

— Этан оценит человека, который знает, чего хочет… пока я не вмешиваюсь, конечно. А это не входит в мои планы. Мы с тобой напарники. Я знаю, где лежат границы, Мерит, и я их уважаю. И я не заинтересован разрушать чужие отношения.

Попрощавшись с ним, я пошла к Этану, который загружал наши сумки в машину. Я ожидала от него подозрений, недоброжелательного настроения и сарказма в голосе, но никак не улыбки.

— Твой напарник в мое отсутствие? — спросил он.

Я кивнула, будучи пока еще не уверенной, правильно ли я поступаю.

— Можешь расслабиться, — произнес он с лукавой улыбкой и взял меня за подбородок. — Я доверяю тебе, — и затем он подбросил что-то в воздух.

Инстинктивно, я протянула руку и поймала это, потом посмотрела в открытую ладонь… и снова на него.

Он хитро улыбался.

— До Омахи долгий путь. Можешь вести первая.

В подтверждение своих слов он открыл пассажирскую дверь и залез внутрь.

Мне предстояло узнавать этого человека заново.

Полагаю, любое путешествие начинается с первого шага… или с Мерседеса за восемьдесят тысяч долларов. Даст Бог, нам удастся ехать быстро, и мы успеем найти Мэллори вовремя.