— Должны быть. Ты не клон, я уверена, — твердо произнесла она.

— Хотелось бы верить, — усмехнулась я. — Неприятно осознавать, что тебя создали, и ты не нормальный человек.

Девушка совсем по–кошачьи фыркнула и передернула стоящими ушками.

— Лиллуко, прости за странный вопрос, но… Ты случайно не знаешь, что такое — неко?

— Неко? — она удивленно подняла брови. — Понятия не имею, что это такое. Первый раз слышу. А с чего такой вопрос?

— Да так. Откуда–то вдруг в голове всплыло это слово, когда увидела тебя. Почему–то подумалось, что ты — неко. Но я не знаю, что это.

— Нет, я не неко! — твердо ответила Лиллуко. — Я ниоки из клана Степных кугуаров. Тебе ведь валтарка уже сказала, что я с Керакато. — Она не спрашивала, утверждала.

— Да, но откуда ты знаешь, что Алилея мне об этом сказала? — удивилась я.

— Просто знаю. Не заморачивайся.

Стало понятно, что объяснений не будет, поэтому я замолчала. Смысл пытаться добиться ответа? Это ведь все равно ничего не изменит.

На ужин Триана, Тонсара и Алилея вышли к нам в последний раз. Беседа не клеилась, у девчонок периодически к глазам подкатывали слезы, и мы дружно начинали хлюпать носами вместе с ними. А на рассвете Патагеш их увез.

Когда рано утром я вышла в общую комнату, там сидели только невероятно мрачная и злая Лиллуко, заплаканная Талина и меланхоличная Нейрита. Впрочем, эта девушка с зелеными волосами всегда была такой приторможенной. То ли ей, как и Алилее, не хватало жизненных сил в климате данной планеты, то ли жители Метсана все такие — неторопливые и флегматичные. Я склонялась к последнему, очень уж у нее был абстрагированный от действительности вид, когда она поглаживала кончиками пальцев свой цветок в горшке.

— Что? Так и будете сидеть и слезы лить? — со злостью спросила Лиллуко.

Нейрита даже взгляда на нее не подняла, только пододвинула к себе поближе горшок с растением. А Талина зарыдала в голос и убежала в свою комнатушку.

«Кошка» проводила ританку взглядом и пристально уставилась на меня. Я вопросительно подняла одну бровь, но вслух ничего не сказала.

— Элишше, покажешь мне оазис? — Лиллуко вскочила и пошла к двери, не дожидаясь моего ответа. — Тут сколько колодцев?

— Один, — спокойно ответила я, вставая и направляясь следом. — У тебя в комнате закончилась вода?

— Угу, — невразумительно промычала новенькая, шагая впереди.

Мы с ней в молчании обошли территорию оазиса. Я заговаривала только тогда, когда указывала на что–нибудь и давала пояснения. Лиллуко внимательно осмотрела колодец, зачерпнув ладошками воды в родничке, глотнула и сморщилась — вода там, в отличие от чистой колодезной, была минеральной и довольно противной на вкус. Хотя, наверное, являлась полезной. Больший интерес у девушки вызвала кабина телепортации, находящаяся в отдельной пристройке. Близко нам, разумеется, подойти не удалось. Там бродил один из охранников шираки. Он зыркнул в нашу сторону, но так как мы не приближались, то предпринимать ничего не стал.

Так мы дошли до края оазиса и встали на границе. Дальше дороги не было, так как шла линия защитного купола.

— Ну? Что ты хотела спросить? — тихо произнесла я, глядя на пустыню.

— Какая–нибудь закрывающаяся тара для воды есть? — также, не глядя в мою сторону, спросила девушка с желтыми волосами.

— Есть. В общей комнате в углу пластиковая бутыль, в которой стоит вода для цветов. Раньше в ведре стояла, но после того как его несколько раз опрокинули, шираки поставили эту бутыль. Они не любят воду, особенно убирать ее с глиняного пола.