Скала посмотрел на Теодора, который, как ни в чём не бывало, уже колдовал над захваченной горой. Земля послушно двигалась, подчиняясь его воле. Вырастали новые стены, башни, ДОТы. Он строил укрепления с такой скоростью, будто не гору перекраивал, а в песочнице куличики лепил.

Скала аж крякнул от восхищения. Он видел, как Теодор строил раньше. Но это было нечто иное. Масштабнее. Быстрее. Мощнее.

Теперь он целыми горами ворочает, как будто так и надо. За одно утро управился!

И ведь не просто укрепил захваченное, а ещё и всё вокруг перекроил так, что теперь там чёрт ногу сломит. Старые туннели ведут в тупики, тропы исчезли, а там, где раньше был ровный склон, теперь – отвесная скала. Хитрец!

– Сила-то у парня растёт… – пробормотал Скала. – Как на дрожжах. Скоро он, чего доброго, целые континенты двигать начнёт.

Теперь швейцарцам точно хана. Даже если они сюда всю свою армию пригонят, то хрен что сделают. Тут такая крепость отгрохана, что мама не горюй.

А Теодору – пофиг. Строит себе, насвистывает какую-то мелодию.

"Эх, видел бы это всё Железный Дед, – с тёплой грустью подумал Скала. – Владимир Григорьевич. Вот уж кто бы сейчас гордился внуком! Та же хватка, та же наглость… Только силы побольше. Внук превзошёл деда. Определённо."

Аиша открыла глаза и поморщилась.

Она лежала на какой-то жёсткой циновке, брошенной прямо на земляной пол. Вокруг – полумрак, пыль и паутина. И запах – странный и незнакомый – смесь каких-то трав и чего-то ещё, от чего слегка кружилась голова.

– Очнулась, красавица? – раздался рядом скрипучий голос.

Аиша повернула голову. Недалеко от неё, в нелепом кресле из черепов и бамбука, сидел старик. Чёрный, как головешка, с лицом, изборождённым глубокими морщинами. Цилиндр с перьями и костями был лихо сдвинут на затылок, а в костлявых пальцах он вертел какой-то амулет.

Это был Папа Легба. Легендарный Теневой Маг, её наставник, тот, кто открыл ей двери в мир тёмной магии. И тот, кто, судя по всему, вытащил её из той заварушки на швейцарской границе.

– Папа Легба… – прохрипела Аиша. – Где я?

– В Африке, деточка. В самом её сердце, – старик хихикнул, обнажив ряд жёлтых зубов. – Я тебя подлечил немного. А то вид у тебя был, прямо скажем, не очень.

Он снова хихикнул, явно наслаждаясь её жалким состоянием.

– И это ты называешь себя повелительницей? – он покачал головой. – Девчонка… Скажи спасибо, что я тебя спас. Мои Тени почувствовали странную энергию и позвали меня. Пришлось вмешаться. И, кстати, очень вовремя. Ещё бы чуть-чуть, и пришлось бы мне разговаривать с твоими ошмётками.

Аишу передёрнуло при мысли о том, что случилось с Леосом. Не то, чтобы ей было жалко этого придурка. Скорее пугало, что она могла стать следующей.

– Ладно, рассказывай всё по порядку, – приказал Папа Легба уже более серьёзным тоном. – Как ты умудрилась так облажаться?

И Аиша рассказала. Про Вавилонского, про его големов, про его странную магию, которая не подчинялась никаким законам. Про то, как он остановил лавину. Про вспышку света, которая уничтожила Патриарха… Она говорила долго, её голос дрожал от страха и обиды. Аиша впервые в жизни чувствовала себя такой слабой и беспомощной.

Легба слушал молча, лишь изредка хмыкая и делая глотки из какой-то стеклянной колбы. Когда Аиша закончила, он надолго задумался.

– Мда-а… – протянул он наконец. – Этот Вавилонский…

– Он монстр! – крикнула Аиша.

Папа Легба расхохотался.

– Монстр? Ха-ха-ха! Да он же молокосос! – старик вытер выступившие слёзы.