Павел, сделав глоток вина, задумался.

— Ну, — начал он, подбирая слова. — Скала… Он… как бы… Да что там говорить, он — зверь! Он и его люди заставляли нас маршировать по десять километров с полной выкладкой. Потом — стрелять из всех видов оружия. Потом — бегать по лесу. Учили, как вести бой в условиях ограниченной видимости. А ещё — лазить по горам, устраивать ночные вылазки… Короче, полный армейский набор. Я даже не думал, что в этом деле столько всего.

— Да, — кивнул Василий Петрович. — Скала — человек старой закалки. Он служил ещё при Владимире Григорьевиче, «Железном Деде». И всегда был верен своему делу. Он — настоящий солдат. А что скажешь про самого Теодора?

— Ну… — Павел запнулся, пытаясь подобрать слова, — … он совсем не такой, как я себе представлял. Не какой-то там мажор, привыкший, что ему всё достаётся просто так. Он… настоящий. Понимаешь? Как будто сам берёт от жизни всё. И его люди следуют его примеру. Да они там все просто… монстры какие-то! В хорошем смысле, конечно.

— Тогда расскажи мне, — Василий Петрович резко подался вперёд, и в его глазах промелькнул неподдельный интерес, — о том нападении на усадьбу.

— А, ты об этом… Да по ящику сейчас трезвонят больше, чем я знаю. Я поспрашивал, конечно, но гвардейцы Вавилонского не очень-то любят трепать языками. У них на всё, что не спросишь, один ответ — «секрет Рода». Так что я слышал всё тоже самое, что и ты. В общем, если вкратце, было так… Мы вернулись с тренировки поздно ночью, даже не успели толком перекусить, как нас снова собрали. Нам сказали, что нужно выдвигаться в лес на учения. На мой вопрос, к чему такая спешка, один гвардеец проговорился, что намечается какая-то заварушка, и мы должны срочно свалить куда-нибудь подальше. Ну, после этого я и позвонил тебе, чтобы обо всём рассказать.

— Да, — подтвердил Василий Петрович. — Я тогда как раз связался с Теодором, и он заверил меня, что всё в порядке.

— Ну, по факту, так и было, — улыбнулся Павел. — Всё произошло очень быстро. Мы как раз занимались стрельбой, когда услышали шум вертолётов. Затем — взрывы, пальба… Я хотел было бежать обратно, чтобы помочь, но инструкторы сказали, что там всё под контролем. Это позже уже стало известно, что прилетели иностранные наёмники на вертолётах, напали на усадьбу, и как следует получили по щам. Ну и, собственно, как прилетели, так и улетели ни с чем. Наутро, когда мы вернулись обратно, я не обнаружил ни тел, ни раненых… ни пленных… ни техники. Только территория вокруг усадьбы была… ну… как после урагана.

Василий Петрович откинулся на спинку кресла, задумавшись.

— Паш, — спросил он, — как ты думаешь… стоит ли нам продолжать сотрудничество с Вавилонским?

— Конечно, стоит! Я тебе ещё раз скажу, что его люди — настоящие профессионалы! Они целыми днями только и делают, что говорят о битвах и войнах. За всё время обучения не было ни одного вопроса, который бы остался без ответа.

— Ты знаешь, кажется, правильное решение мы приняли, хоть и посоветовала это сделать твоя сестра. И теперь я думаю, чтобы ещё людей направить к Вавилонскому. У меня есть несколько сотен бойцов, которые… сидят без дела. И толку от них в военном деле — никакого.

— Да, — кивнул Павел, — их нужно обучать. Иначе от них не будет никакой пользы, если вдруг… Ну, ты понял.

— Ты прав, — серьёзно кивнул Василий Петрович. — Нам нужно быть готовыми ко всему. У нас есть сильные и опытные люди. Охранники, телохранители… Кто угодно, только не военные. А нам нужны такие, кто сможет сражаться в настоящей войне.