– Как он мог так быстро разбогатеть?! В этом чёртовом Вадуце… Во время войны…
Ангелина, с трудом сдерживая раздражение, всё же решилась ещё раз вмешаться:
– Дорогой, успокойся! Крики делу не помогут.
– А что, по-твоему, поможет?! – закричал он, поворачиваясь к ней. – У нас долги… огромные долги, которые растут, как грибы после дождя! Кредиторы уже звонят каждый день, угрожают отобрать всё, что у нас есть! А этот… этот… – он задохнулся от ярости, не в силах произнести имя своего сына.
Аристарх, с отчаянием глядя на пустые бутылки из-под дорогого бурбона, оставшиеся после вчерашнего «успокоительного», чувствовал, как земля уходит из-под ног. Он привык жить на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая, и теперь перспектива потерять всё казалась ему невыносимой.
– Продадим всё, что осталось! – в сердцах воскликнул он. – Картины, мебель, даже этот чёртов сервиз…
Ангелина испуганно посмотрела на него.
– Но… но это же всё, что у нас осталось! – возразила она.
– А что я скажу кредиторам?! – рявкнул Аристарх, не сдерживая гнева. – У меня нет денег! И если мы не продадим всё барахло, то нас просто вышвырнут на улицу!
Он сделал паузу, пытаясь успокоиться.
– Ладно, – произнёс он более спокойным тоном. – Ты права, не будем паниковать. Я найду выход.
В этот момент раздался стук в дверь, и в гостиную заглянул слуга.
– Прошу прощения, господа, к вам прибыл посыльный из Петербурга.
– Из Петербурга? – Аристарх нахмурился, и его глаза сузились. – Что ему нужно?
– Он не представился, – ответил слуга. – Но сказал, что прибыл по личному поручению господина Керенского.
Услышав имя главы службы безопасности Империи, Аристарх и Ангелина переглянулись. Их лица побледнели.
– Что же это значит? – прошептала Ангелина, схватив мужа за руку. – Неужели за нами пришли?
Сердце Аристарха забилось чаще. Он тут же вспомнил обо всех своих «авантюрах», фальшивых документах, деньгах, которые он… гхм… «позаимствовал» у нескольких богатых аристократов.
– Не паникуй, дорогая, – сказал он, стараясь говорить спокойно, хотя голос его предательски дрожал, потому что он был наслышан о методах, которые применяли люди Керенского, чтобы «убеждать» своих «жертв». – Я уверен, что это просто какое-то недоразумение.
Но в глубине души Аристарх чувствовал, как его охватил липкий страх. Неужели их игры закончились, и теперь им придётся отвечать за свои поступки?
– Что ж, хорошо, – он неуверенно повернулся к слуге. – Проводи его сюда. И принеси нам вина. Самого лучшего из того, что там осталось.
Слуга поклонился и удалился. Аристарх нервно начал расхаживать по залу. Он никак не мог избавиться от тревожного предчувствия.
«Что они от нас хотят?!» – лихорадочно размышлял он.
Через минуту в гостиную вошёл молодой офицер в безупречной форме службы безопасности. Он с лёгким поклоном протянул Аристарху запечатанный конверт.
– Господин Вавилонский! Господин Керенский просил передать вам это лично. И просил вас с супругой незамедлительно прибыть в Петербург.
– В Петербург? – с недоумением переспросил Аристарх. – Но зачем?
– Извините, господин, – ответил офицер, – но меня не посвятили в эту информацию.
Аристарх с опаской принял конверт и непослушными пальцами медленно вскрыл его. |