Теперь передо мной встала новая задача – заполнить хотя бы одну из них големами улучшенной модификации. Те големы, которых я создавал раньше, были неплохими работниками, но мне нужны были лучшие из лучших.

Я собрался в лавку, чтобы в мастерской начать работу над новыми големами. Доставлять их планировал под землёй, по туннелям, которые пока ещё не успел сделать, но уже начал проектировать. В голове уже выстроилась грандиозная схема будущей подземной транспортной системы, которая соединит сразу все мои объекты – шахты, заводы, склады, казармы.

Едва я переступил порог в лавку, как Семён Семёнович вместо приветствия крикнул:

– Теодор, беда!

– Что такое? – спросил я, невольно подумав о том, что покой мне только снится.

Семён Семёнович, не отвечая, просто махнул рукой, приглашая меня пройти за прилавок. Там, на небольшом столике, стоял включённый телевизор, на экране которого мелькало лицо диктора.

– …в районе «Старый Город» произошло вторжение Теней. По словам очевидцев, они вылезли из-под земли вместе с людьми, одетыми в чёрную форму. Мы будем следить за развитием событий. Оставайтесь с нами. Просим всех жителей соблюдать спокойствие и следовать инструкциям служб безопасности. Настоятельно рекомендуем не покидать свои дома и укрытия до особого распоряжения. Все входы и выходы из района «Старый Город» заблокированы. Если вы заметили подозрительную активность или людей в чёрной форме, немедленно сообщите по экстренному номеру…

Я выругался, достал телефон и набрал Скалу.

– Дядя Кирь, опять Тени в городе, собирай наших…

– Не волнуйся, Теодор, – ответил Скала спокойным голосом. – У нас всё под контролем. Мне только что звонили Тенеборцы. Они уже на месте и сейчас со всем разберутся. К тому же я уже и своих людей туда на помощь отправил. Тенеборцы займутся Тенями, а мои парни – повстанцами.

Я мысленно выдохнул. Кажется, на этот раз моё присутствие не понадобится. Возможно, я всё делаю правильно. Хотя… почему «возможно»? Я всегда всё делаю правильно. Вот только иногда умираю, как показывает опыт. Ну, это уже издержки профессии.

Глава 22

Машины Тенеборцев прорвались сквозь оцепление и с визгом тормозов остановились в конце жилого квартала. Вокруг царил хаос – из окон домов доносились крики, Тени носились по улицам и нападали на беззащитных горожан. Повстанцы в чёрной форме прикрывали их от атак немногочисленных полицейских и бойцов городской гвардии.

– Твою мать… – выдохнул Алексей, сидящий за рулём броневика. – Какого чёрта здесь происходит?

– Настоящая мясорубка, брат… – ответил Андрей. – Похоже, мы к такому не были готовы. Тени и люди теперь вместе.

– Да, хреново всё это выглядит. Сегодня будет тяжело.

– Надеюсь, эта новинка от Вавилонского сработает, как надо, – пробормотал Андрей, проверяя застёжку на своём браслете – «Живой Броне». – Иначе нам всем крышка.

В последнее время Тенеборцы чувствовали себя… беспомощными. Годы тренировок и боевой опыт оказались бессильны перед масштабом вторжения. Всё, чему их учили, не работало.

Обычное оружие не действовало на Теней. Магические техники были неэффективны. Даже нефритовые боеприпасы, которыми их снабжал Вавилонский, имели свойство заканчиваться.

Да, Тенеборцы отважно сражались, рисковали своими жизнями, но все их методы, техники, навыки – всё это было практически бесполезно против бесконечных полчищ Теней. Когда ты видишь, как твои боевые товарищи, один за другим, падают на землю, разорванные на части этими тварями, тогда начинаешь сомневаться во всём.