— Джон, давай разнесём их, — предлагает Квазик, скача рядом со мной. — Я уже ничего не понимаю. Зачем мы бросились наутек?

— Терпение, Квазик, это всего лишь отвлекающий маневр, — радостным тоном поясняю ему. — Еноты уже начали пробираться внутрь. Но нам нужно не дать передовому отряду вернуться в крепость.

— А-а… — протягивает Квазик. — Так бы сразу и сказал. Я уже подумал, что с тобой что-то не так, Джон.

— О, Квазик, — вмешивается Алисия, — нам бы уже давно пора привыкнуть к тому, как умеет Джон удивлять.

— Мне казалось, ты уже хорошо меня знаешь, — отвечаю ей, уклоняясь от выпущенной артефактной атаки.

— Видимо, недостаточно, и это даже к лучшему, — игриво отвечает Алисия. — С тобой точно не соскучишься, ха-ха, — смеётся она, защищаясь эфемерным серым щитом.

Переговариваясь с ней, проезжаю ещё несколько метров и выкрикиваю:

— Зажать их!

Гвардейцы, под предводительством Квазика, резко разворачиваются, разделяясь на две части, а затем стремительно несутся на преследователей, окружая их с нескольких сторон. Болты из арбалетов, летящие со всех сторон, всего за пару секунд вводят врагов в ступор. Неужели они не предполагали такого исхода? Видимо, подумали, что нас слишком мало для угрозы. Фатальная ошибка с их стороны.

Повернув своего коня назад, выпускаю свои щупальца и несусь прямо на противников. Они с ужасом глядят на меня, выхватывая мечи. В мою сторону тут же летят артефактные вспышки. Парирую их щупальцами, а Кракен с удовольствием поглощает из них магию. Опешившие от неожиданности враги, приблизившись ко мне, огрызаются и совершают выпады клинками. Одно из лезвий оказывается у моей головы. Быстро уклоняясь от него, и со всего размаха бью мечом в ответ. Одновременно, защищаясь, успеваю оторвать щупальцами головы нескольким арданцам слева от меня. Затем, спрыгнув на землю, добиваю раненого выпадом клинка в шею.

— А-агхр! — издаёт он предсмертный хрип.

Вынув клинок из поверженного противника, быстро оцениваю обстановку и выбираю новые цели. Но Алисия опережает меня, прибрав их к своим рукам. Она атакует сразу пятерых арданцев при помощи «проклятых шипов». Они мгновенно вонзаются в лица воинов, черные вены выступают у них под кожей. Проклятия превращают врагов в груду гнили всего за пару минут. Неприятный запах гниения тут же разносится по воздуху. Что ж, пусть Алисия сама решает, как лучше расправляться с врагами.

Отвлекшись от наблюдения за ней, перемещаюсь в сторону и щупальцами сбрасываю с лошади вражеского офицера. Когда он падает на землю, замахиваюсь ногой, целясь ему прямо в лицо, но арданец перекатывается, избегая удара.

— Думаешь, далеко уйдёшь отсюда? — холодно обращаюсь к нему. — Вы собирались нас догнать и убить, так почему твои люди теперь кричат от боли? — говорю ему, разводя руками.

Офицер со злобной гримасой вскакивает на ноги, и с рыком набрасывается на меня, размахивая мечом.

— Чудовище проклятое, я тебя сейчас прикончу! — кричит он и наносит удар.

Рассчитав момент, хватаю щупальцем его запястье и ломаю кости руки. Его клинок падает вниз и вонзается в землю.

— Так кого ты там укокошить собирался? Меня, что ли? — подхожу к нему и резко бью в челюсть.

Офицер прикусывает язык от удара, сплевывает кровь и, поморщившись от боли, выкидывает ногу вперёд. Ого, со сломанной рукой пытается ударить меня ногой? Плохая затея.

Щупальцем отрубаю его ногу, а вторым пронзаю брюхо. Вот и конец его выходкам!

Стряхивая брызги крови, кричу гвардейцам:

— Запускайте туман!

По нашей договоренности, мои воины начинают забрасывать поле боя склянками.