Поразмыслив над этим, объявляю своим гвардейцам, что мы немедленно приступаем к атаке. Они недоуменно переглянулись сначала, но затем пожали плечами и рассмеялись.

— Веселуха, так веселуха, Джон! — заявил мне Мальком. — А я знал, что без дела мы точно не останемся.

— Так держать, Мальком, — одобрительно реагирую на его настрой и выставляю руку вперед, увидев дятла.

Подлетев ко мне, яйцеголовый уселся на запястье и принялся вещать с помощью Кракена. Узнаю от него, что арданцы активизировались, и теперь идут в наступление на Ториан. Однако, судя по тому, что он увидел, это не гигантские легионы, а наспех собранные войска. Но, всё равно, их совсем немало, и обнадёживает то, что наши аристократы тоже поспешили, и выдвинулись им навстречу.

Закончив слушать доклад дятла, вынимаю перо и лист из хранилища. И быстро пишу записку деду с просьбой приготовить, на всякий случай, побольше боевых и целебных зелий, и загрузить их на телеги. Эти телеги нужно будет незамедлительно отправить к союзникам, а дятел укажет путь моим слугам. Нацарапав строчки на бумаге, свернул ее и передал поручение дятлу:

— Доставь это в замок, и проводи наших людей к союзникам.

Пернатый кивнул, расторопно схватил лапой записку и взлетел ввысь. Проследив за ним взглядом до тех пор, пока он не исчез среди ветвей, я услышал голос Алисии:

— Что-то стряслось, Джон?

— Да, арданцы пошли в наступление, и наши союзники собираются их встретить. Я уже принял меры, чтобы хоть как-то подсобить им. Наша же задача сейчас состоит в том, чтобы разобраться с инкастерианцами, — сообщаю ей и подзываю жестом к себе гвардейцев с енотами.

Помедлив пару минут, озвучиваю всем дальнейший план действий, который только что родился у меня в голове. Кивая, они внимательно меня слушают, а пушистики с самодовольным видом наматывают вокруг меня круги. Ох уж, эти мелкие стратеги! С их характерами, им бы в полководцы податься.

Разжевав каждому из них его задачи, выпускаю щупальца и направляюсь по склону в низину. Улыбаясь, думаю, что моя идея должна успешно сработать.

Временем позже

В замке Джона

Сидя за столом, дед с радостным видом уплетает вкусный суп, приготовленный Норманом. Он ест с таким аппетитом, что суп даже стекает по его бороде. Айко и Квазик, сидящие напротив, тоже поглощают пищу, но у Айко на лице залегла печаль. Савелий, поглядывая на нее, думает про себя: «Может, ей любовное зелье в напиток подлить, чтобы развеять все ее думы и волнения?»

В этот момент через открытое окно влетает дятел и усаживается прямо на стол. Все тут же отвлекаются от еды, и с интересом наблюдают за ним. Птица скачет по скатерти и, подпрыгнув к Савелию, бросает перед ним мятый сверток.

Дед немедленно разворачивает его и пробегает глазами по тексту. Закончив читать, он восклицает:

— Е-мое, Джон шутит? Опять зелья поставлять придется. Хорошо, что есть запасы, но такими темпами меня ждут бессонные ночи, чтобы их пополнить!

— Что там такое? У Джона все хорошо? — вскакивает с места взволнованная Айко. — Или у них проблемы?

— Дай угадаю, ты вовсе не о Джоне думаешь, а о Харисе, — усмехается дед. — С ним все в порядке. Джон просто просит подсобить зельями союзникам, — встав со стула, он вытирает бороду на ходу и направляется в коридор.

Айко бежит за ним, краснея:

— Но, у Джона точно все хорошо? Он не писал о том, что ему нужна помощь?

— Да успокойся ты, у него всегда все под контролем, — отмахивается Савелий.