Оглянувшись, Алисия прошла дальше по коридору. Шмыгнув за одну из приоткрытых дверей, она увидела за ней ещё десяток спящих арданцев.

— Ковальский, займись ими потихоньку, — прошептала она и пошла со связкой ключей дальше по коридору.

Добравшись до других железных дверей, она стала подбирать ключи, провозилась пару минут и наконец отперла их. В длинном помещении с множеством кроватей царила тишина. Алисия зажгла факел в коридоре рядом с дверью и, взяв его, принялась осматривать спящих рабов.

— Подъём, парни! — объявила она им. — Свобода не ждёт! Пора уносить отсюда ноги. Попутно, могу вам предоставить возможность набить в городе морду всем рабовладельцам.

На кроватях начали шевелиться люди и прищуриваться, поглядывая в сторону факела.

— Что происходит? — спросил один крупный мужчина.

— Если вкратце, то я враг ваших врагов, а вернее этих арданцев, что тут вами торгуют, — пролепетала Алисия. — Я некромантка из Ториана и дарую вам свободу. А ещё могу предложить оплачиваемую работенку в качестве гвардейцев, если захотите.

Рабы переглянулись и поднялись с кроватей.

— Примкнуть к торианцам, это сейчас звучит, как смертельный приговор, — ухмыльнулся широкоплечий мужчина. — Но звучит это довольно интересно.

— Ага, не то слово. А самое главное, вам у нас будет чертовски весело, — добавила Алисия. — Но мы пока немного ещё здесь мы задержимся. Надо освободить остальных рабов в городе, а вы можете почесать свои кулаки об местных воинов.

— С удовольствием, — ответил лысый мужчина, разминая ноги. — Но лучше бы оружие раздобыть.

— А вы умеете с ним обращаться? — поинтересовалась она.

— Некоторые из нас, да. Но я считаю, нет ничего сложного в том, чтобы кого-то проткнуть копьем, — ответил он ей и широко улыбнулся.

— Да, сложного в этом ничего нет, но гораздо сложнее остаться в живых, — подметила Алисия. — Но во всяком случае, лишним оружие не будет.

«Кажется, всё же придётся поднять шумиху и устроить славные взрывы в городе», — прикинула Алисия.

— Есть у меня одна идейка, — произнесла она вслух. — Как вы смотрите на то, чтобы ворваться в оружейный склад? Можете забрать из него всё, что хотите.

— Нет, это плохая идея. Он даже по ночам, он очень хорошо охраняется, — возразил еще один раб.

— О, на этот счет не переживайте. Со мной здесь сильная армия, и мы прорвемся, — улыбнулась Алисия. — Да и я некромантка не из слабых. Думаю, в этом вы и сами скоро убедитесь.

Переговорив ещё немного, она повела их за собой к выходу. Стоило ей сделать только несколько шагов по улице, как где-то рядом прогремели взрывы.

— Ясно, значит кто-то из енотов уже начал шалить, — вырвалось у неё. — Ну ладно, этого всё равно было бы не избежать. Яйцеголовый, веди нас к оружейному складу!

Пернатый круживший в небе что-то выкрикнул и быстро запорхал крыльями.

* * *

В столице Ардана

В городе царил настоящий галдеж и суматоха. У всех жителей был выходной в честь фестиваля, посвящённого некротическим силам. В Ардане с незапамятных времён ценят некромантов, и в их истории нередко встречаются имена тёмных магов, которым удалось значительно изменить ход событий.

Правители всегда держали лучших из них подле себя и раздавали почётные должности. Всё зависело от того, сколько успеха они приносили своему королевству. Несмотря на тяжёлые времена, в Ардане по традиции, каждую весну приносили жертвоприношения богам подземного мира, чтобы удача сопутствовала тёмным магам и придавала им сил.

Весь день, посвящённый ритуальным обрядам, сопровождался настоящим фестивалем.