Увидев вопрос в глазах Ивлева, Махов успокоил:

– Все сделаем по-тихому. Всю шушеру блатную перетрясем. С агентами поработаем. Ты же знаешь, как это. Они все у нас на крючке. Нам бы только данные на этих негодяев получить. Их приметы уже есть. И это уже хорошо. – Полковник снял трубку прямой связи с оперативным пультом, сказал командным голосом, назвав дежурного офицера по имени-отчеству:

– Николай Степанович, срочно общий сбор всего оперативно-розыскного состава. Группу захвата в готовность!

Ивлев знал, что уже сейчас четырнадцать бойцов, двухметровых здоровяков, облаченных в бронежилеты, с автоматами бегут к своему микроавтобусу «Газель» и будут ждать сигнала, готовые прийти на помощь в любую минуту. Но куда направить эту группу, капитан Ивлев не знал.

Не знал и полковник Махов. Но нужно, чтобы была боевая готовность. И вот все закрутилось – люди, техника.

– Поезжай, Леша. Действуйте с лейтенантом. Не пропадайте, звоните, – фраза была обыденная, затасканная, но так необходимая при их работе в уголовном розыске!

Только дать сигнал – и другие люди, сослуживцы, товарищи, не беспокоясь за свои жизни, кинутся спасать его жену.

Капитан Ивлев протянул руку к носовому платку, на котором лежал палец его Наташи.

– Я заберу его?

– Забери, Леша. – Полковник посмотрел на Ивлева, потом на Квасова. – Вам надо, ребята, постараться. Ну, с богом!

Квасов притушил о пепельницу сигарету и встал из-за стола. Дело оставалось за Ивлевым. А он сидел, словно отгороженный от всего окружающего своими мыслями.

Полковник вопросительно глянул на Квасова: мол, чего он?

Старший лейтенант тронул Ивлева за плечо.

– Алексей Иванович, – назвал Квасов капитана по имени-отчеству. – Нам пора.

Ивлев вздрогнул, поднял голову. Лицо его сейчас было страшным. Сосредоточенный взгляд говорил о такой решительности, что Квасову сделалось не по себе: «Отстранить бы его на какое-то время от операции. Как бы он не наворочал дел».

Полковник Махов был иного мнения.

Если бы у капитана Ивлева спросили, что он запомнил по дороге из Москвы до Орехова-Зуева, он бы ответил – ничего.

Они летели в квасовском «жигуленке» по направлению к Нижнему Новгороду и чуть не проехали указатель на Орехово-Зуево, расположенный с правой стороны шоссе.

– Вот зараза! – разозлился Квасов и на себя, и на машину. На себя за невнимательность, а на машину за то, что пролетела поворот.

Хотя в этом, по сути, была тоже его вина. Но, как всегда, в горячке хотелось обвинить кого-то другого, сейчас – машину.

Квасов вернулся задним ходом к перекрестку, чем вызвал раздражение у дежурившего постового ГАИ.

Толстый инспектор отчаянно дунул в свисток и замахал жезлом, требуя остановиться.

«Шестерка» чуть не проехала инспектору по ногам.

Хозяин перекрестка обезумел от такой наглости. Лицо его сделалось багровым.

– Ну я тебе… – пообещал он Квасову.

Но остановить старшего лейтенанта было невозможно. Его машина свернула направо и, стремительно набирая скорость, понеслась к Орехову-Зуеву.

Гаишник заметался по перекрестку, но единственное, что он мог сделать, – это достать блокнот и записать номер.

– Еще время на него тратить, – ворчал Квасов. – Пузо отожрал, брюки не сходятся! Свистит! Каждая минута дорога, а он!..

– Ладно, Игорь. Не отвлекайся. Смотри лучше за дорогой. – Ивлев боялся любой маленькой помехи, препятствия, которое могло возникнуть на их пути и помешать им.