— Мам, это вы про красавицу с конкурса говорите? — В дверях внезапно возникла дочь Лидии Сергеевны.

— Иди к себе в комнату, — строго приказала мать. — Ты что, подслушивала?

— Вот еще! Я просто хотела сказать, что она на днях в Сингапур улетает, на международный конкурс «Мисс Азия». Вчера в программе «Времечко» сообщали.

Женщины переглянулись. Марина с завистью посмотрела на Иришку.

— У вас дочь… тоже?

— Да, и младший сын. — Заметив взгляд Марины, Лидия Сергеевна виновато улыбнулась. И, чтобы как-то выразить сочувствие, произнесла: — Не казните себя. Мы ведь в такое тяжелое время воспитывались. На все запрет был: с мальчиками гулять нельзя, в брюках ходить нельзя, даже женские сапожки, и те осуждали, как излишнюю роскошь. Марина не приняла ее поддержки.

— Мне нечем себя оправдывать, — жестко возразила она. — Нужно было жить своим умом. Не слушать никого. — И с горечью добавила: — Другое дело, что ума не хватило. А вот теперь пришла расплата, по полному счету.

Вернувшись домой, Марина позвонила старой подруге Рите — своей душеприказчице. Теперь подруга была руководителем одной из программ на телевидении. Выслушав ее взволнованный рассказ, Рита пообещала раскопать запись «Конкурса красоты» и вечером привезти ей видеокассету.

— Держи кассету и шампанское, отмечать будем! — с порога закричала Рита, ворвавшись, как фурия, в квартиру Марины. — И еще адресочек — где Катя работает, я его у оператора выудила.

— Зачем было выуживать, если она у Кравцова в Доме Моды работает? На Олимпийском проспекте. Ты там, кажется, что-то даже покупала.

— У Кравцова — это днем, а вечером Катя подрабатывает в ночном клубе.

— Танцует? — удивленно подняв брови, забеспокоилась Марина.

— А тебе чего бы хотелось? — уловив настроение подруги, возмутилась Рита — Чтобы библиотекой заведовала? — И, сдвинув на кончик носа очки, она вытянула вперед губы, изображая библиотекаршу-сухаря.

— Да-да, конечно, наверное, денег не хватает, — резко вставляя кассету в видеомагнитофон, предположила Марина.

— Ну что тебя так опечалило? Или ты тоже ханжой становишься, как наши родители? — Но, увидев вконец расстроенное лицо подруги, Рита попробовала ее успокоить: — Не уподобляйся старикам, которые про молодежь с утра до ночи только одно и талдычат: «Секс один на уме, фильмы похабные смотрят, книжки развратные читают. Вот в наше время…» А что в их время было — забывают. Мы вот с братом до сих пор разобраться не можем, почему носим фамилию матери, а не отца и отчего у нас с ним отчества разные. Теперь и ты, как только дочь появилась, туда же!

Марина растерянно уставилась на изображение Кати, наивно улыбающейся с экрана.

— Ну вот что, одевайся! Поехали! Попробуем ее разыскать! — строго скомандовала Рита.

— Куда ты собралась?

— В ночной клуб, где Катя работает.

— Да у Кравцова она работает, вот, сама убедись, — упрямо возразила Марина, еще раз прокручивая те кадры, где Катя рассказывала о себе.

— Красивая, — не обращая внимания на Марину, остановила кассету Рита. — Что ты раскисла? У тебя дочь нашлась! Шампанское здесь или в ночном клубе выпьем?

— Я же за рулем, — нервно огрызнулась Марина.

— Две дамы? — вежливо, без тени удивления приветствовал их у входа метрдотель.