- Все в порядке, - сказала Роника. - Наш корабль получился надежнее, чем думали проектировщики... Ну как, снизу нам ничего еще не ответили?

     - Нет, нет еще. Но чтобы связаться с нами, необходимы дополнительные приготовления, они там внизу... очень заняты... по чести говоря, я был бы рад какое-то время не слышать о том, что творится внизу.

     - Понимаю, - вздохнула она. - Сама вот-вот рухну. Реакция. Но здесь - наше с тобой исцеление.

     Он кивнул:

     - Быть может, и всей человеческой расы. Роника, мы не можем допустить, чтобы все это пропало. Я-то думал, что мы должны предотвратить восход Ориона, но теперь, когда мы видели все сами... Орион должен взойти!

     Она поцеловала его.

     - Да!

     - А потому, - сказал он, - я полагаю, что нам не следует торопиться с возвращением. Побудем здесь неделю-другую, послушаем... ознакомимся с ситуацией. Дождемся, пока где-нибудь стабилизируется положение, если такое может произойти. Хотя бы убедимся, что после приземления наш корабль не уничтожат.

     - Я согласна, дорогой, припасов у нас хватит.

     Прилив энергии изгнал утомление из его голоса.

     - Хватит и мощности. Возможности корабельного компьютера невелики, но при такой мощности двигателя нам не требуется большая точность расчетов. Можем не сидеть на орбите Земли, - и вдруг расхохотался во всей этой невероятной ситуации. - А ты не хотела бы прогуляться к Луне?

4.

     - Все, что я сделал, я сделал ради любви к ней, - бормотал Джовейн. - О, конечно, я хотел заодно и перекроить Домен по собственной схеме, и отомстить Иерну, но в основном я старался ради нее. Да так и не достиг ничего.

     Маттас Олвера опустил ладонь на плечо Капитана с неожиданной мягкостью в голосе:

     - Ты служил Гее.

     - Я служил себе. - Джовейн махнул в сторону призматического окна. - А она отрицает меня.

     Учены отыскал его в саду. Джовейн пришел в беседку из роз, чтобы посмотреть вниз - туда, где сейчас находилась Фейлис. Золотисто-белое под полуденным солнцем облачное покрывало под синевой небесной укрывало от него Землю. Судя по сообщениям, внизу бушевал разрушительный ураган, прежде на борьбу с такими отправляли Буревестников.

     - Не правильно говоришь, - поправил Маттас. - Она не может отказаться от тебя, как и ты от нее. Жизнь ведь едина. Болеют только органеллы...

     - Учены изменил тему. - Почему ты решил, что потерял свою, мм-м... жену? По-моему, она просто утомилась от здешних условий и ожидает тебя в Турневе, - Сколько ей придется ждать? Сколько она сможет ждать? Будет ли ждать?

     Мы уже разошлись достаточно далеко. - С горьким негодованием Джовейн погрозил кулаком безграничности над головой. - И я могу представить, как затрепещет ее романтическое сердечко, когда она узнает, что ее золотой мальчик Иерн жив и кружит вокруг планеты, и аллилуйя раздается от края до края вырвавшегося на свободу Домена! А я стою здесь - заброшенный, лишейный всего, пленник в своей твердыне.

     Тон Маттаса сделался резким:

     - Саможалость тебе не идет. Стань вновь мужчиной, ты всегда был им.

     Джовейн ударил кулаком в ладонь.

     - Я, я... прости. Катастрофа в Мерике, это безумство, да еще падение собственной власти... - Он обратил глаза свои к Гее, стараясь успокоиться.