— Какая красивая голем-белка, мех аж искрится, — ласково произнес Огнев.

И сразу же по шкурке пробежали огненные всполохи, имитирующие огонь. Хвост и вовсе распушился!

— Значит испугалась в аудитории и ударила круговой волной, приложила пару раз воздушным кулаком, выставила щиты, — перечислил князь, а потом спросил: — А чего огнем, молнией или льдом не шарахнула?

— Хозяйка запретила буянить, если только незаметно для окружающих, — пропищала бельчиха.

— Чаю с дороги или кофе? — спросил я, стараясь отвлечь внимание гостей от Стешиной питомицы.

— Нет, у нас мало времени, — покачал головой князь. — Ты меня и Романа Омаровича не пугайся, мы добрые и справедливые, — почесал он подбородок Рыжухи, — набирайся ума-разума и контролируй эмоции. Думаю, до понедельника целительский университет окажется закрыт на ремонт. Впрочем, там сейчас все проверяют и вскоре примутся за восстановление.

Я уже давно понял, что князь не сердится, наоборот, он выглядит довольным. Не подал виду, что волосы дочери, как и мои, мокрые. Не стал нотаций читать Стешке.

— Станислав, прогуляемся до твоей мастерской? — отвлек меня от размышлений князь.

Блин, неужели ошибся и сейчас мне выскажут претензии и поставят на вид? Медленно надел зимние сапоги, куртку, а потом мысленно ухмыльнулся. Н-да, трепета перед князем не испытываю, даже неловкости и той нет! А с Громовым уже давно общаюсь, как со старым приятелем и старшим товарищем.

— Станислав, мне Роман Омарович доложил о твоих успехах, — сказал Огнев, когда вышли на крыльцо.

— Это вы о чем? — озадачился я и обернулся на Громова, тот пожал плечами и буркнул:

— В мастерской у вас есть интересные вещи, как и на стрельбище.

— Это вы про бронежилеты? — хмыкнул я. — Так толку-то он них никакого, произвел проверку на прочность и не более того.

— А что насчет холодного оружия? — поинтересовался князь. — Насколько понимаю, прибор управления магическими потоками уже готов?

Князь и начальник стражи устроили что-то похожее на перекрестный допрос, пока мы шли к мастерской. Постарались выведать планы и все время напоминали о сроках, я даже не выдержал:

— Простите, спешка не принесет должного результата. А про стрелковое вооружение, в том числе и тяжелое, говорить не только рано, но и не к месту!

— Стас, не обижайся, — хлопнул меня по плечу Огнев. — Нам кровь из носа необходимы новинки. Они заставят недругов задуматься и дадут нам необходимую паузу.

— Боитесь, что пойдут войной? — удивился я.

— Нет, это вряд ли, — покачал головой Олег Александрович. — Грозить могут и вынудят идти на уступки. Как в торговле, так и спорные территории попытаются без драки отжать.

Не нашелся с ответом, князь приоткрыл маленькую часть проблем, которыми занят. Он не говорил конкретно, но если сопоставить с известными фактами, то его озабоченность понятна. Однако, неясно, почему он от меня просит результатов. В его распоряжении университеты с учеными и материальной базой. Доступ к исследованиям за рубежом (не всегда законный). У меня же нет и десятой процента ото всех возможностей ученых!

— Возник кризис в научных прорывах, потребовался новый взгляд на прописные истины, — словно угадав мои мысли, сказал князь. — Понимаешь, о чем говорю? — посмотрел он на меня.

— Да, — кивнул я, вспоминая, как удивлялась Гарцева тому или иному моему решению.

Декан «шипела», что это невозможно и за гранью, так не делается и противоречит всем канонам. Не в этом ли главная беда? В том числе и целителей, привыкших и научившихся следовать протоколам при лечении людей. А чтобы произошло с той же Жанной и ее малышом? Ответ известен, и он мне не по душе.