Принцесса Рага не подавала признаков жизни.

Телефон в номере Малко больше не звонил. Каждый занял свою позицию. Эллиот Винг выполнял свою обычную работу в посольстве, чтобы не возбудить никаких подозрений. Он даже позволил себе позвонить полковнику Ториту, чтобы информировать его о передвижении ливийских войск на севере Чада. Суданец горячо поблагодарил его, ничего не сказав о все еще удерживаемом заложнике. Даже дипломатическая колония Хартума свыклась с происходящим. Об Элен спрашивали как о ребенке, заболевшем ветрянкой. Ситуация выглядела для них несколько абстрактно...

Малко попытался окунуться в воду бассейна, но она была нестерпимо холодна.

Оставалось убить еще полдня. Одному. Малко охотно позвонил бы принцессе тубу, но лучше было не искушать дьявола... Он оделся и поднялся в номер. Думая об одной проверке, которую он решил провести и которая, возможно, укажет, что может произойти в тот день, когда состоится передача оружия.

Малко припарковал свой автомобиль перед зданием аэропорта. Представ перед солдатом, охранявшим вход на летное поле, он, как и в прошлый раз, помахал у него перед носом своей кредитной карточкой Америкой Экспресс. Ее зеленый цвет — цвет ислама, — видимо, произвел на стража такое впечатление, что тот сделал знак пройти. Аэропорт был пуст. Два «Боинга-737» Суданской авиакомпании стояли в стороне. Малко увидел в здании открытую дверь в небольшое помещение. Служащий компании неторопливо возился возле черной доски, записывая на ней опоздания вылетов. Разброс составлял от часа до восьми часов. Малко подошел к нему.

— Сегодня вечером есть рейс на Найроби?

Служащий огорченно вздохнул.

— Увы, патрон. Нет горючего. Оно поступит во вторник. Не отменены только международные рейсы. Сегодня мы не смогли отправить рейс даже в Джидду.

— Скажите, пожалуйста, — попросил Малко. — Я хотел бы отправиться в Джубу. Это возможно?

Суданец посмотрел на него так, словно Малко попросил доставить его первым классом на Луну.

— Джуба! Уже две недели, как там не садился ни один самолет. У них нет горючего. Рейсовый самолет даже вернулся однажды с полпути обратно. Он застрял бы там надолго...

— Но, возможно, есть средство, — подсказал Малко. — Частные самолеты нефтяных компаний. Или отдельных лиц. Кажется, некий Аравеньян владеет самолетом ДС-3.

Суданец рассмеялся.

— ДС-3, патрон, стоит вон там. На протяжении двух лет с него только снимают разные части. От аппарата не осталось и половины... В Джубу летают только военные, когда у них есть горючее, но в настоящее время у них его нет. Губернатор Дарфура отправился сегодня утром обычным рейсом из Эль-Фашера. Не было керосина для его вертолета... А вы хотите, чтобы летали в Джубу... Приезжайте, когда кончится лето. Когда дороги станут лучше...

Хороший совет. Малко отошел с камнем на сердце. Аравеньян солгал. Малко пытался убедить себя, что тот мог отправиться с военного аэродрома или из окрестностей Хартума военным самолетом. Была посадочная площадка в Кости, в трех часах езды к югу от Хартума... Но все же на душе остался неприятный осадок. Он вышел из здания аэропорта. Через несколько часов все прояснится.

Гостиная в доме Эллиота Винга была погружена в темноту, светился только экран телевизора, где мелькали кадры фильма. Малко остановился на пороге комнаты.

Американец не слышал, как он вошел. Эллиот Винг смотрел на экран. Это был фильм об их семейном отдыхе. Об Элен Винг. Вот они в пустыне... В Американском клубе... На базаре Омдурмана.