Попытка зайти с правого фланга была безнадёжной. Мэрой доложил об упорном сопротивлении на восточной рыночной площади. Роун продвинулся немногим дальше. Его силы: отделения под командованием Коли, Обела и Макфина, вместе с отрядом урдешцев под началом юного Шенко, столкнулись с локсатлями и увязли в серии неприятных уличных боёв, которые длились более двух часов.

Гаунт, в конце концов, вознамерился прорваться сам, возглавив взводы Домора, Скеррала и Макендрика вместе с сорока пятью урдешскими сапёрами и отрядами, до Сиренхольма возглавляемых Корбеком и Сориком. Последними двумя временно командовали Рэглон и Аркуда, и Гаунт держал малоопытных командиров поблизости. Ему не следовало переживать. Аркуда продемонстрировал тактические таланты, которые вызвали у Гаунта желание повысить его как можно скорее, Рэглон также был уверен и убедителен, как он и надеялся. Рэглон проделал долгий путь от младшего оператора вокса.

Они прорвались через ряд наполовину обороняемых строений и отразили контратаку локсатлей. Дреммонд и Лайси дали мерзким наёмникам-ксеносам отпор огнемётами. Локсатли были поразительно устойчивы к лазерному огню, но с воем отступили от пламени. Поскольку Ниттори из его собственного взвода всё ещё не излечился от ран, Гаунт позволил Лайси занять его место. Она была первой женщиной-огнемётчицей в полку – очередное заметное достижение для вервунцев.

Вскоре после 14:00 по имперскому времени силы Гаунта зажали части Кровавого Пакта на Имперской площади со стороны, вынудили их бежать и освободили окружённых Призраков в Схоле. Невзирая на то, что бой продолжал грохотать снаружи, пока урдешцы штурмовали главный дворец, Гаунт выделил время, чтобы лично встретиться со всеми ними, и поблагодарить за храбрость и решимость.

Из шестнадцати Призраков и отправившихся с ними на операцию «Ларисель» четырех фэнтинских специалистов, они остались единственными выжившими. Бэнда со сломанным запястьем. Разведчик Бонин и сержант Варл, оба серьёзно ранены в суматохе боя, последовавшего за смертью Слэйта. Вадим, получивший сильное сотрясение после крушения грузовика. Ларкин, тихо плачущий от боли мигрени, что, наконец, подкосила его. Маквеннер, Кёрен и сержант Мэрин, все побиты, но чудом избежали ранений. Специалист Кершерин, единственный выживший десантник. Коммандер Джагди, особо восхвалявшая усилия Бонина по освобождению и защите пленных в ходе развернувшейся перестрелки, включая лётчика по имени Вилтри и специалиста Кардинала.

Кардинал, как узнал Гаунт, скончался от ужасающих ран в ходе осады.

Гаунт незамедлительно вызвал медицинскую помощь для них, и старался не думать о тех, кто не дожил: Рилки, Кокоер, Ноур, Адаре, Несса, Маколл… Майло.

Пятнадцатью минутами позже Аркуда воксировал Гаунту о том, что его подчинённые нашли Майло и Нессу на крыше министерства газового экспорта. Гаунт закрыл глаза. Император защищает.

Уже на выходе из помещения Гаунт обернулся к выжившим и спросил:

- Кстати… кто сделал финальный выстрел? Ларкин?

- Никто из нас, - сказал Мэрин. – Ларкин несколько раз попал в ублюдка, как и Несса, я думаю. Но у него был щит.

- Так как же, фес?

Неоконченный вопрос Гаунта получил ответ позднее, после обеда, когда урдешские подразделения, обыскивавшие руины дворца, нашли в завалах одинокого танитского разведчика без сознания.

На его жетоне значилось имя Маколл.

Силы Роуна были обстреляны локсатлями в жилых районах к западу от центра купола Альфа. Ксеносы применяли какую-то разновидность тяжёлого осколочного миномёта, возможно – увеличенную версию их игольчатых бластеров. Обел продвинул своё подразделение вперёд, и Браггу надлежало обстрелять одну из позиций локсатлей из автопушки, но смертоносные снаряды всё продолжали падать.