Начался лихорадочный поиск возможности укрепления королевской власти, чтобы дать возможность наследнику достигнуть совершеннолетия, когда он уже сможет перехватить управление страной. При этом желательно, чтобы ему достались не руины.

В небольшой комнате в двух креслах рядом с массивным, без всяких украшений, столом сидели двое. Женщина, явно нервничая, вцепилась обеими руками в ладонь мужчины, который второй рукой слегка поглаживал руки женщины, явно пытаясь ее успокоить, хотя напряженное лицо выдавало большое напряжение. Вот только он лучше держал себя в руках, чем женщина.

— Готова слушать? — наконец спросил мужчина.

Женщина нервно кивнула.

— Я уже успокоилась.

— Дорогая, это ведь ты настояла на таком решении, помнишь?

— Да, но…

— Мы можем отменить все…

— Я… я не могу смотреть как моя дочь превращается в овощ! Просто не могу!

— Возможно удастся стабилизировать еще ее ауру.

— Айрин, ты же сам слышал медика. — Женщина в отчаянии всплеснула руками. — Шансы… один из сотни! И с каждым днем все хуже.

Мужчина только вздохнул.

— Где ты вообще слышала про этот способ?

— В семейных хрониках. Перед свадьбой как-то попался мне в библиотеке один старый сборник, там и описывался призыв астрального близнеца, правда, для собственного усиления…

— Но…

— Да-да, я помню, читала те материалы, которые нам предоставил Конклав магов. Призыв для собственного усиления вызывает диссонанс аур с последующим распадом. Так и случилось. Но в тех же материалах перечислялось для чего этот способ может примениться относительно безопасно. И одним из пунктов в том списке, причем как бы ни главным, как раз и была стабилизация рассинхрона за счет ауры астрального близнеца… Только я тогда не знала, как это реально происходит… А вот сейчас уже сомневаюсь… Останется ли дочь той, кем была…

Мужчина покачал головой.

— Нет. И ты прекрасно это знаешь.

— Но… А вдруг?

— Дорогая, надо принимать решение. Нас ждут. Лаур говорит, что сегодня самый удачный день для начала ритуала. Или мы делаем, или отказываемся.

— Я…

— И, считаю, нужно поговорить с детьми. Они тоже имеют право знать. Сейчас не та ситуация, когда можно молчать.

— Но они еще маленькие…

— Турию уже тринадцать и он наследник! Ларии двенадцать, конечно, маленькая еще, но она всегда была серьезной не по возрасту… Порой она ведет себя даже более ответственно, чем ее брат.

— Ладно, но Ларсу-то всего десять.

— Ты права, но все равно. Пусть он не все поймет, но он должен знать. Позже ему брат с сестрой объяснят ситуацию.

— Хотя Карена звать не будешь? — явно смирившись, отозвалась женщина.

Айрин покачал головой.

— Что четырехлетний ребенок поймет? Нет.

— А Элайна?

Мужчина крепко сжал губы. Взгляд потемнел.

— Держится… Я сам не уверен, что смог бы так на ее месте. И, конечно, она согласна. Да у нее и выбора нет. Она понимает, что либо так, либо… Она просила убить ее, если не получится и она превратится в овощ… Я… Я не уверен, что смогу…

Женщина поникла.