— Когда ждать этого парламентёра? — поинтересовалась Элайна, убедившись, что тишина восстановлена, хотя Коштен обиженно отвернулся. Ну как ребёнок.

— В самое ближайшее время. Полагаю, основное войско подойдёт завтра после обеда. Там будет и Лат. Вот тогда и отправят. Ну или послезавтра, всё от их готовности будет зависеть. Но в любом случае тянуть не будут.

Элайна задумалась.

— Парламентёр, значит… Я, конечно, не очень понимаю в войне, но вот в шоу могу дать уроки профессиональным артистам… Вот что, Картен… Давайте-ка, как разгребётесь с важными и срочными делами, зайдите ко мне, расскажете об обычаях гарлов и что там с этими парламентёрами, чем они отличаются от наших, с чем их едят и как их правильно приготовить.

Картен озадаченно глянул на Элайну, но переспрашивать не рискнул. Кивнул.

— А лучше я к вам зайду, — передумала вдруг Элайна. — Отправляйтесь домой. Полагаю, пока есть возможность, лучше побудьте с ними. — Девочка резко погрустнела и задумчиво уставилась куда-то вдаль. Картен сообразил, что как раз ей, маленькой девочке, хочется в этот момент тоже оказаться рядом с семьёй, потому спорить не рискнул. Хотел было посочувствовать, но Элайна уже взяла себя в руки. — Как только освобожусь, заеду к вам, если вы еще будете заняты, подожду вас у вас. Не возражаете?

— Как я могу, леди, — поклонился он.

Капитан тоже сообразил, что к чему, потому только грозно глянул на Коштена, который что-то хотел сказать.

— Что по запасам? — Элайна повернулась к графу Ряжскому. — Надеюсь, праздник не уполовинил их?

Граф улыбнулся.

— Что вы, леди. Даже десятую часть не потратили. А если серьезно, то мы почти и не потратились. Использовали то, чей срок хранения уже подходил к концу, дальше только выкидывать. Естественно, сначала всё проверили на безопасность. Так что основные запасы даже не затронули.

Элайна кивнула.

— Вы согласовали с магистратом выдачу запасов для раздачи людям?

— Всё уже отработано. Были проблемы с разным криминальным элементом, но им доходчиво разъяснили, если будут наглеть — вырежем их кварталы подчистую.

Элайна слышала об одном таком рейде и поморщилась. Даже в пересказе выглядело страшно и противно, но ничего не сказала. Понимала, что или так, или потом эти бандюки обнаглеют, когда все силы будут заняты отражением атак гарлов. А так, глядишь, присмиреют.

— Ладно, — девочка поднялась. — Вижу, что мешаю разрабатывать хитрые планы. Поднимусь на наблюдательную башню, полюбуюсь на гарлов.

— Я к вам приставил дополнительно еще троих гвардейцев, — сообщил капитан. — На всякий случай.

Элайна замерла, с тоской глянула на него, развернулась и вышла, спорить не стала — бесполезно. Гвардейцев действительно оказалось уже восемь. Девочка глянула на них. Вздохнула. Мысленно махнула рукой. Тем более гвардейцы, понимая, насколько глупо будет выглядеть их группа, если они собьются вокруг девочки, организовались как в военном походе: авангард, арьергард, боковое охранение. В общем, та же коробочка, только на расстоянии. И двое рядом, точнее чуть позади, как последний заслон.

Девочка покачала головой. К чему всё это? Можно подумать, тут кто-то нападать на неё собирается. Но спорить действительно бесполезно. Потому она сразу направилась к уже подготовленному для неё коню, в седло которого и забралась с помощью одного из гвардейцев. Устроилась поудобнее, дождалась, когда гвардейцы тоже оседлают своих коней, и сразу отправилась в сторону наблюдательной башни — самой высокой точке города. Высоченная, построенная на холме, она располагалась на самой границе цитадели, чуть позади стены.