— Чёртов идиот Дарсий! — буркнул под нос Тулий. — Он перессорил империю со всеми, с кем только можно. И ладно бы хоть чего добился бы… Слава Единому, та авантюра с высадкой десанта в Северной Итали сорвалась. Хоть награждай этого варвара Эрка… Рыжего, кажется.

— Он самый.

— Где он, кстати, сейчас?

— Работает на Карскую республику. Те неплохо ему заплатили. Пиратствует у берегов Спани. У них там сейчас идёт борьба за торговые пути в восточном Средиземье.

— Ну пусть его воюют, — согласился посол. — Главное — подальше от империи. Я тебя слушаю. Что там реально происходило между Лакией и гарлами? А то этих сказок я уже столько наслушался, что устал уже гадать, где там правда, а где выдумка.

— Ха. Не поверишь, но порой там правда от выдумки мало отличается. Я и сам ещё не во всём разобрался. Но что узнал, слушай…

Кларий уже давно ушёл, а посол могущественной Варийской империи всё еще продолжал сидеть, задумчиво крутя в руке бокал с вином. Ему предстояло принять важное решение, от которого буквально зависела судьба империи. Император уже откровенно ему намекал, что пора уже предоставить ему результаты его четырёхлетней работы. Ждать больше было нельзя. И сейчас он размышлял, что писать. Потом покосился на два письма, которые показывал помощнику. Вздохнул и оба отправил в камин. Дождался, когда те превратятся в пепел, достал несколько листов бумаги. Доставленные новости потребовали немного пересмотреть его взгляды. Кажется, он сумеет выполнить поручение императора… Но ему нужна помощь. Его основательно встревожило то, что королева-мать, всё это время просидевшая тихо, вдруг начала активно писать какие-то письма в провинции. Не хватало ещё, чтобы эта дура спутала карты империи. Ещё и за ней стоит наладить присмотр. А сил не хватает. Об этом он и писал…

Ещё никто в мире не догадывался, что вторжение гарлов в Лакию, поменяет весь политический ландшафт в мире. Одно событие потянуло за собой другое. И многие игроки посчитали произошедшие события шансом получить то, что считали своим по праву. В мире продолжалась Большая Игра, ставкой в которой были королевства и короны.