Оба парня заворчали было на девушку, которая так легко их выдала, но Ксения и Демид с Никитой задорно расхохотались на их недовольство, и парни лишь отвернулись друг от друга. “Интересно, а знает ли Ксения о том, что каверзы Горыныча бывают очень даже болезненными и даже опасными для жизни?” - промелькнула мысль. Додумать не дали. Ксения, успокоившись, спросила с нескрываемым любопытством:

- А ты кто? Ведьма или маг? И почему так поздно появилась?

Неловко помолчав, Таня пожала плечами.

- Не знаю, кто я. И вообще… Я пока даже не знаю, буду ли вообще здесь учиться… А в чём разница между магом и ведьмой?

- Маг понимает и видит, что делает, когда использует приёмы, которые, ко всему прочему, он развивает и совершенствует, - принялся объяснять бритый Демид. - А ведьма или колдун просто используют приёмы, не заморачиваясь, каким образом он срабатывает. Исходя из этого грубого определения, к кому ты себя отнесёшь?

- Никогда не колдовала, - покачала головой Таня. - И магией даже не думала заниматься. С детства только видела всяких тварей и старалась от них избавиться.

Пять учеников Назария внезапно стали серьёзными, задумчиво переглядываясь друг с другом, а потом снова уставились на Таню.

- Судя по всему, ты из охотников, - сделал за всех вывод Демид.

- А это значит, что Назарий тебя из своих жадных лап ни за что не выпустит, - заключил Никита, так сиявший от радости, что его сладкое ликование начинало здорово действовать на нервы.

- Почему? - удивилась Таня.

- Ну, до сих пор в городе был только один охотник - он сам.

- А вы? Разве вы не охотники? Ну, если вы здесь? Хотя мне тоже непонятно: вы маги и колдуны, а при чём тут охотники?

- Всё просто, - успокаивающе ответил бритый Демид. - Да, у нас разные специализации, но Назарий своими тестами выявил у нас способность видеть тварей подпространства, а теперь учит тому, как их уничтожать. А поскольку дело серьёзное, то руководство Аккима позволило ему проводить уроки здесь, в подвале, где у него собраны образцы основных тварей. Тем более что видение у каждого своё. И не всегда сильное, что ты и видела, когда этим троим пришлось отлавливать удравших тварей. Один видит и говорит остальным - они-то по его отметкам видят сами, но позже. Вот такая ерунда.

- Вот именно, - втиснулся в его краткую паузу Никита, влюблённо глядя на Таню. - А так многие из нас живут в общежитии при Аккиме, ходим на занятия в здание, которое находится в паре шагов от общежития.

До Тани не сразу дошло, но всё же она догадалась.

- То есть вы не все из этого города?

- Я нездешняя, как и Ярослав, - ответила Ксения. - Ну, я не горожанка, в общем, - улыбнулась она.

- А почему ты не знаешь, хочешь ли учиться, или нет? - полюбопытствовал Демид.

Он, вообще, заметила Таня, и говорил по делу, и вопросы умел задавать нужные.

- Ты что, Танечка! - возмутился Никита. - Если у тебя есть способности, как это ты не знаешь, хочешь ли ты быть с нами, или нет?!

- Ой, нет!.. - вздохнула Ксения. - Никитка, ты бы хоть помолчал! Дело не в том, что она не хочет быть с нами! Дело в другом! Таня, почему ты сомневаешься?

Как ни странно, на этот раз любопытство проявили не только Ксения и Никита. Дамир Горыныч тоже с интересом уставился на Таню, в отличие от Ярослава, который смотрел отстранённо.

- Для меня это слишком неожиданно, - ответила Таня. - Только вчера я бегала вот с этими товарищами, - и она нагнулась погладить лисичек, прижимавшихся к её ногам, - а сегодня вдруг мне говорят, что я прямо-таки должна учиться здесь. Я этого не понимаю.

- Наша директриса думает, что народ начитался-насмотрелся про Гарри Поттера, поэтому рванёт в Акким сразу, как только им предложат, - предположил Демид.

- Ну, в той форме, в которой мне предложили стать студенткой Аккима, было много… как это называется… самонадеянности, - согласилась Таня.