— Ну, и когда же он придет? — спросила Келли.

Мелани бросила взгляд на часы. Маленькая стрелка медленно приближалась к девяти.

— Теперь уже с минуты на минуту, — ответила она. — Я подумала, что сегодня он может освоить основные навыки, ведь в рабочие дни я очень занята и у меня не будет возможности показывать ему что-либо.

— Ты действительно не хочешь, чтобы я осталась?

Мелани усмехнулась:

— Ты так и ищешь повод, чтобы не пойти на эту вечеринку по поводу рождения ребенка.

— Да, меня уже так достали эти пеленки, что я не могу на них смотреть. Даже запах свежих сливок навевает неприятные воспоминания. — Келли поднялась, отодвигая в сторону пустую чашку. Внезапно она рассмеялась: — О, что я говорю! Я скучаю по тому времени, когда мои мальчики были маленькими. Каждый раз, когда я возвращаюсь домой, я обнаруживаю, что они выросли на шесть дюймов. — Она вздохнула, затем перекинула через плечо сумочку. — Может быть, мне и необходимо почувствовать запах детской присыпки, чтобы вспомнить старые времена.

Келли ушла, а Мелани все еще смеялась, вспоминая их разговор. Пятью секундами позже звякнул колокольчик над дверью, и появился Кейд, на нем были джинсы и голубая футболка с рекламой фестиваля вин.

Мелани наблюдала, как Кейд размеренным шагом пересекает зал. А он все еще такой же статный и красивый, как мужчина с обложки модного журнала, подумала она. На его лице была ленивая улыбка, а глаза лучились искорками смеха. Мелани напомнила себе, что Кейд больше не имеет на нее влияния, поэтому она спокойно может проработать рядом с ним целый день и не потерять разум или, что еще хуже, сердце.

Когда Кейд подошел ближе, Мелани смогла прочитать слова, написанные на его футболке. Ее сердце остановилось, так как она вспомнила один из их неудачных уик-эндов. Тогда они поехали на машине в Мичиган на фестиваль вин, это было два, нет, три года назад. Она запланировала эту поездку заранее, за пару недель, и несколько раз напоминала Кейду, чтобы он освободил время в своем рабочем графике. Мелани забронировала в гостинице номер, купила несколько сексуальных черных вещиц и надеялась, что эти два дня вернут их отношениям прежнее очарование, постепенно исчезнувшее где-то между ночными кормлениями Эмми и ее же школьными забавами. Мелани думала, будто для этого достаточно надеть кружевное белье и провести несколько дополнительных часов в постели.

Но ничего не вышло. Уик-энд превратился во вселенский кошмар, так как Кейд разговаривал по мобильному телефону больше, чем с женой. Был всего один замечательный момент: они расстелили на траве шерстяное одеяло, разлили бутылку белого вина «Шардоне», поделили сыр и веселились. О, как им было весело! Мелани тогда подумала: может быть, все возвращается, но затем зазвонил телефон Кейда, и чары разбились вдребезги, как хрустальная ваза о бетон.

Сейчас, глядя на Кейда, Мелани задавалась вопросом: действительно ли волшебство разрушено или оно нуждается в небольшой переделке?

— Итак, — сказал Кейд, — Как ты хочешь меня использовать? Я переоделся для работы.

Он явно принял совет жены относительно одежды и постарался выглядеть небрежно. В джинсах фирмы «Ливайс» он замечательно подошел бы для рекламы какого-нибудь дорогого курорта. Только Мелани знала, что за этой внешностью скрывается человек, который терпеть не может любой беспорядок.

— Что, если мы начнем с самых основ? — спросила Мелани, стараясь сосредоточиться на работе, а не на футболке Кейда и связанных с ней воспоминаниях. И уж, конечно, не на его лице и не на его глазах, которые все еще обладали властью нарушать четкое биение ее пульса.