Нукзар молча кивнул и расстегнул куртку, чтобы удобнее было добраться до кобуры в случае опасности. Вообще-то, сначала отец Доминик хотел оставить караулить машину Евгения, но потом передумал. Мальчишка еще зелен, и если вампир еще не успел убраться отсюда, станет легкой добычей. Кроме того, надо же ему когда-нибудь учиться.

Остальные во главе с отцом Домиником углубились в лес. Отшагали примерно метров пятьдесят, потом отец Доминик остановился, резко сменил направление, для того, чтобы еще метров через десять остановиться окончательно.

— Ищите, — сказал он.

Группа разбрелась по лесу, стараясь не терять друг друга из виду. Что искать никто даже понятия не имел, видение об этом молчало. Либо молчал тот, кому видение было предназначено. Следы крови, истерзанное тело…

И тут что-то мелькнуло в зоне периферийного зрения Александра. Что-то неживое, и не очень опасное, иначе развившиеся у десантника инстинкты уже дали бы о себе знать, но… Что-то неправильное, то, чего здесь, в общем-то, не должно было бы быть.

Александр обернулся, чтобы посмотреть, что же вызвало такую реакцию.

Обыкновенная саперная лопатка, воткнувшаяся в древесный ствол на высоте человеческого роста. Такую мог забыть какой-нибудь незадачливый грибник или дачник, рубивший ею хворост для костра. Только кострищ в округе не видно…

Подойдя ближе, Александр присвистнул. Лезвие лопатки ушло в дерево больше, чем на половину длины. Любому дачнику для создания подобного эффекта понадобилась бы кувалда.

Александр был профессиональным военным, но все же городским жителем, а не следопытом. Но не надо быть Натти Бампо для того, чтобы отыскать человеческие… ну хорошо, пусть даже не совсем человеческие, следы на влажном после дождя перегное. Следов не было, за исключением тех, что оставил сам Александр.

Тогда он взглядом проследил направление, указываемое рукояткой. Там, среди деревьев, виднелось пятно свежевскопанной земли.

Александр свистом подозвал остальных и они приблизились к пятну. По форме и размерам оно напоминало могилу. Собственно, только могилой оно и должно было быть.

— Ну и что, — пробормотал Александр. — Братва обожает хоронить своих жертв в подмосковных лесах. Половина, если не больше, всех пропавших без вести обрели свое последнее пристанище именно здесь.

Но вряд ли видение отца Доминика будет указывать на могилу жертвы какой-то заурядной бандитской разборки.

— Надо копать, — выразил Александр общее мнение. — Жень, там вон в стволе как раз лопата торчит, тащи ее сюда.

— Почему я? — возмутился отрок.

— Ты ближе всех стоишь, — объяснил Александр. — А еще по вечному праву младшего.

— Дедовщина какая-то, — пробурчал Женя и поплелся за лопатой.

Но сил выдернуть ее из ствола у него все равно не нашлось, так что в итоге вытаскивать инструмент пришлось самому Александру, и то не сразу, а постепенно, подергивая его в разные стороны, силясь освободить лезвие из мертвой хватки дерева. А освободив, заметил хорошо наточенный край, знакомый ему еще по Афгану. Тогда саперная лопатка была одним из самых страшных орудий рукопашного боя, способным перерубить «духу» руку или шею.

Интересно, где он этому научился, подумал Александр. Вампир, побывавший в Афгане, отслуживший свое в Войсках Дяди Васи? А как он медкомиссию прошел?

— Кто ж ее мог так воткнуть? — изумленно спросил Женя.

— Вампир, — ответил Александр.

Никаких сомнений на этот счет у него уже не было.