Могу ли я претендовать на Российский престол? Только по праву сильного, если переживу выход из академии, интриги, и возможно, множество покушений. Потому что трон в Российской империи отнюдь не пустует. На нем не только надежно разместился старый император, но великолепно себя чувствует его старший сын, который лишился конкурента — Фавна.

Итого? Нужно понять кто я, в текущей системе координат. Можно, и скорее всего придется, доказать свой боевой титул, чтобы претендовать на законное место рядом с Виолеттой. Это самый простой и быстрый способ воцариться пусть и в маленьком, но государстве. После правда придется каким-то чудом отстоять его самостоятельность… Хотя можно и не отстаивать, а на выгодных условиях войти в ту же Российскую Империю.

Как вариант — можно выторговать себе статус князя, без претензий на становление императором, но с наследуемым титулом и губернией Кенингсштадтской. Или и вовсе — обменять это герцогство на далекую Астрахань, в которой вроде и правил мой предшественник. Хотя, зачем мне далекий город с непонятным для меня значением, когда есть порт в центре большой игры?

Ставки могут быть как никогда высоки, особенно если Великобритания вновь пытается вернуть себе влияние над Францией, а Священная Римская Империя собирается поделить мир, чтобы установить новый мировой порядок. А в такой игре даже маленький камушек может стать началом гигантской лавины. Или наоборот — удержать ее от падения. Вопрос — что выгодней?

Пока я перебирал в голове варианты за палаткой раздались крики, и в свете фонарей к нам в спешке занесли окровавленное тело. В начале я даже не понял, что происходит, но потом увидел, что на соседнюю койку положили Маргарет фон Браун, с множеством порезов рук. Боги… в водовороте событий я так и не нашел времени встретиться с ней, и нарастающие позывы мазохистки взяли верх над ее разумом.

— Что с ней? — спросил я, у суетящихся монахинь. Что характерно — настоятельница не появлялась, наверное, ночное происшествие оказалось недостаточно важным. Но не для меня, ведь девушка не только входила в тайный орден Асгарда, но и в мой личный список претенденток на получение стихийной силы. Больше того — она идеальный кандидат для задуманного.

— Большая кровопотеря, но жизни ничего не угрожает. — походя ответила монахиня, ухаживающая за девушкой. Несколько движений, и вот уже порезы начинают постепенно затягиваться коркой, а кровотечение останавливается. Правда бледность девушки никуда не ушла. Надеюсь, это временно.

— Пегги, сколько времени тебе еще нужно на мое лечение? — спросил я, посмотрев на мою целительницу.

— Почти закончила. — устало ответила девушка. — Если не против, я бы хотела заняться ее ранами, пусть они не так серьезны, но наш долг…

— Конечно, я и сам тебя об этом хотел попросить. — улыбнувшись сказал я.

Целительница благодарно кивнула, отпуская мою руку, а я, наконец, сумел полностью оценить обновленное тело. И надо сказать, было оно лучше прежнего. Не то чтобы я жаловался, нет, и раньше молодое подтянутое тело позволяло мне выполнять любые трюки из старого арсенала. Но теперь я чувствовал, как по нему растекается сила… огня?

Я даже несколько напрягся, проверяя течение стихийной энергии. В самом деле, печать каким-то ведомым только богам способом не только защищала мен от пламени, но и подпитывала. Совсем немного, это скорее было побочным эффектом, который архонт огня и вовсе не замечала, но для меня это стало существенно.

Ведь печать была по своей сути проводником божественной воли.