Хм, неделю назад произошло одно знаменательное событие, полностью изменившее политические расклады в Царьграде. Королева Илана Первая соизволила сменить клан и сообщила о своем решении во всеуслышание.

Стоит ли упоминать о том, какой гвалт поднялся в связи с этой новостью. Представители кланов зачастили в нашу резиденцию за объяснениями, на что мы лишь удивленно пожимали плечами. Хотя на самом деле все происходило по ранее составленному нами плану.

Все началось с повального перехода под наши знамена мелких аристократов со своими семьями и небольшими армиями. Специально обученные Гухуром кальты уже давно начали процесс переманивания северян.

Вслед за мелкими дворянами к нам начали переходить и роды побогаче. И вот, неделю назад юная королева объявила, что великий клан Рыжих Сов, являясь примером для подражания всех кальтов, просто обязан принять ее в свои ряды. Это уже результат моих с ней бесед.

Итог, несколько дней назад со всех королевских штандартов и флагов исчезло изображение золотых львов. Их сменила Рыжая Сова, расправившая крылья.

Смена королевой клана прошла безболезненно. Недовольные имелись, но они были в меньшинстве. В умах северян уже давно поселилась мысль о том, что Совы – это сила, качество и безопасность. Мы были лучшими во всем. Посему решение королевы было абсолютно логичным. В течение недели за Иланой Первой последовало примерно семьдесят процентов населения Царьграда и его окрестностей. Рыжие Совы стали доминирующей силой в Северном королевстве, и этот процесс был уже необратимым.

– Милорд, это тот самый сюрприз, о котором вы мне говорили? – широко раскрыв глаза и хлопая длинными ресницами, спросила Илана.

– Почти, – усмехнулся я и указал рукой на порт. – Взгляните вон туда, ваше величество.

Королева повернула голову в указанную сторону и привстала на носочки. В этот самый момент в бухту входил последний корабль. Белоснежный красавец с золотыми парусами был похож на сказочного зверя, что сошел прямо со станиц фентезийной книги.

– Это… – задыхаясь, прошептала Илана.

– Это Золотой Единорог, ваше величество, – улыбнулся я. – Королевский флагман. Другими словами, этот красавец – ваш.

По рядам сопровождающих нас дворян пролетел дружный вздох восхищения. Илана же совершенно по-детски взвизгнула и запрыгала на месте, громко хлопая в ладоши.

* * *

– Ну, как вам Царьград, господин Танор? – улыбаясь, спросил я у посланника Стальной Сотни и отхлебнул терпкого вина из серебряного кубка.

Мы сидели сейчас на террасе второго этажа нашего особняка, а внизу раскинулась ночная столица Северного королевства.

– Дмитрий, – произнес Танор. – Меня зовут Дмитрий Андреевич.

Я кивнул, давая понять, что принял к сведению.

– И да, Царьград великолепен! – сказал он, салютуя мне своим бокалом. – Я до сих пор в шоке!

Я усмехнулся.

– Боюсь представить, что вы скажете, когда увидите Ваннбург.

– Вы планируете нам его показать? – удивился Танор. – Мне казалось, что это закрытый город и игрокам туда хода нет.

– Так и есть, – кивнул я. – Но в случае с вашим кланом отныне все изменилось. Вы выполнили мои требования. Вы даже прислушались к моей просьбе и перекрасили флагман.

Танор хохотнул и покачал головой.

– Буду честен с вами, ваша просьба сперва нам показалась… Хм… Как бы это сказать помягче…

– Вы подумали, что я над вами издеваюсь, – усмехнулся я.

– В точку! – снова отсалютовал мне своим бокалом Танор, а потом добавил: – Но когда мы увидели пищащую от восторга королеву, все встало на свои места.