|
Странно, но осознание этого постыдного факта придало ему сил. Он даже успел вытащить из кармана небольшой нож — ничего серьезнее Рэтт, наученный горьким опытом, с собой не носил. Ему удалось нанести единственный удар… попытаться нанести — русалка была быстрее и легко перехватила запястье человека. Хрустнули кости — не сломанные, просто расплющенные, — и Рэтт хрипло заорал. И попытался еще лягнуть жуткую тварь, но ничего не вышло, она уже навалилась на него всей тушей, и оскаленная пасть оказалась прямо у него перед лицом. От русалки сильно пахло рыбой и соленой морской водой.
Рэтт успел еще подумать, что запах моря чем-то похож на запах крови, прежде чем русалка свернула ему шею. Ему повезло — она не хотела, чтобы кто-то явился на шум, а потому поторопилась прикончить жертву, как ни хотелось насладиться еще живой добычей. Двуногие, хоть и очень хрупкие, все-таки достаточно живучи, и убивать их, если умеючи, можно долго. Но и без того она была довольна и признательна Карлу за то, что устроил ей такой сюрприз. Он был единственным, кому позволялось называть ее Крошкой, не то что этому Отверженному… Особь-13 довольно облизнулась и приступила к позднему ужину.
* * * — Она не лопнет, столько сожрать? — спросил Дерек, наблюдавший за происходящим. — Издеваешься? — хмыкнул Карл и снова прокрутил запись атаки Особи-13. — Она, считай, не ужинала, ей этого костлявого монгрела… тьфу, на один зуб! А хороша Крошка, а? — Да уж… повезло парню, что она его сразу прикончила. — Такое уж его монгрельское счастье. Закончит — надо уборщиков туда послать. — Само собой. Что хорошо в монгрелах, — изрек Дерек, — их никто не хватится. А даже если и хватится… — Концы в воду, и дело в сторону, — подхватил Карл и снова взглянул на экран. — Жаль, ботинки и одежду Крошка не ест. Он зевнул во весь рот и скомандовал: — Пошли-ка спать, коллега!
* * * — Значит, он реагировал подобным образом только на Тринадцатую? — Да, господин. На прочих также смотрел, но… — Ну, хоть какая-то польза от монгрела. А Тринадцатая у нас особенная, — высокий, на голову выше окружающих мужчина бесстрашно наклонился к бассейну. — Ну, где ты? Долго мне ждать? Особь-13, замирая от восторга, быстро всплыла на поверхность, стараясь не поднимать брызг. Сам Создатель обратился к ней! Впервые она видела его настолько близко, лицом к лицу, могла разглядеть как следует и в который раз убедиться, что он и впрямь создал Особей по образу и подобию своему. Даже их головные щупальца, способные вытягиваться на порядочную длину и служить как ловчими сетями, так и выстреливать стрекательные клетки со смертельным ядом, напоминали золотую гриву Создателя! — Да, прекрасный экземпляр, — произнес он, взяв ее за подбородок и вглядевшись в лицо. — Кто там предполагался ей в постоянные партнеры? Шестой? Вычеркните, он для нее недостаточно хорош. — А кто тогда, господин? — полушепотом осведомился Дерек. — Хм… Пожалуй, я создам для этой Евы персонального Адама, — был ответ, и ассистенты вежливо заулыбались, хотя мало кто понял шутку. — Посмотрим, что может из этого получиться. Слышишь, Ева? Особь-13 закивала. Она поняла главное: Создатель намерен сотворить самца специально для нее! А еще — он дал ей имя. Это ли не награда?.. — Прикажете обозначать Тринадцатую этим именем, господин? — деловито спросил Дерек. — Почему бы и нет? По-моему, она не возражает. |
