― Это уже шесть слов, ― хихикнула Хейли.

Ники хмуро взглянула на нее, и Хейли поджала губы, но было заметно, что ей тяжело сдерживать улыбку.

― Значит, идем в библиотеку? ― спросила я у Ники, открывая свой шкафчик.

― Ф-у-у, библиотека, ― сморщилась Хейли.

― Вообще-то, у меня запланирована встреча с Мартиной и Глорией в шесть, ― сказала Ники. ― Я не смогу.

Я закрыла шкафчик и расстроено взглянула на нее.

― О, ты общаешься с этими безмозглыми тупицами из группы поддержки? ― скривилась Хейли.

― Да, ― серьезно отозвалась Ники. ― Потому что я тоже хочу попасть туда в следующем году.

У Ники была отличная пластика, в детстве она занималась гимнастикой, поэтому подруга могла бы побороться за место в Священной Группе Поддержки нашей школы.

Хейли закатила глаза.

― Ты только что скатилась вниз по наклонной в моих глазах, ― пробормотала она, скрестив руки на груди.

Хейли терпеть не могла чирлидерш. Честно говоря, мне ее неприязнь к ним кажется странной. Девушки из Группы Поддержки не издевались над другими учениками и не делали ничего из того, за что можно было бы возненавидеть их. Да, некоторые из них стервы, но все же…

Ники обижено отвернула голову в другую сторону.

Я устало вздохнула. И вот такие пустяковые ссоры происходили очень часто. Между ними. Я редко принимала участие в конфликтах. Скорее я занимала позицию нейтралитета. И в мои прямые обязанности входило скорейшее примирение Ники и Хейли, пока они не поспорили из-за какого-нибудь пустяка снова, и их обида не пустила глубокие корни в почву многолетней крепкой дружбы.

― Эй, ― сказала я, привлекая их внимание подруг. ― До этого времени мы успеем сделать половину, ― я посмотрела на Ники и поправила сползающую с плеча лямку сумки. ― А потом ты сможешь встретиться с… теми девушками из группы поддержки.

― Ну, не знаю, ― сомневалась она.

― Ты можешь пойти с нами, ― я посмотрела на Хейли.

― У меня вечером нет дел, ― уверенно и громко ответила она и кинула краткий взгляд в сторону Ники, как бы говоря: "Я могу бросить дела, даже если они у меня есть, чтобы поддержать подругу, а ты — нет".

Ники ее взгляд не заметила.

― Решай, Ники, ― сказала я.

― Вечер в компании нормальных людей, или тех, у кого IQ ниже, чем у планктона, ― пробурчала Хейли.

Ники поджала губы и опустила голову.

― Прекрасно, ― Хейли вяло вскинула руки, выражая свое недовольство по поводу ее сомнений.

― Ты же не станешь бросать нас на съедение книгам? ― напряженно улыбнулась я, глядя на Ники. ― Мы с Хейли умрем от скуки, если тебя не будет рядом с нами, ― и слабо толкнула Хейли в бок, чтобы та перестала дуться и подтвердила.

― Да, ― в итоге, вздохнула она.

― В библиотеке ты нужна нам, как воздух, чтобы мы не задохнулись, ― я улыбнулась шире.

Лед тронулся. Ники сдалась.

― Конечно, ― печально усмехнулась она. ― Это же моя прямая обязанность ― спасать вас от тоски.

После уроков мы заехали в кафе, чтобы перекусить. Там Ники и Хейли, наконец, помирились. После кафе мы отправились в центральную городскую библиотеку. В огромном полутемном помещении я насчитала девять посетителей.

Я редко бывала в библиотеках. Всему виной интернет, который ворвался в современный мир, и человечество забыло про существование бумажных книг. Ники и Хейли тоже не любительницы библиотек, и, определенно, идея тухнуть среди громад старых, пыльных книг их не воодушевляла.