Я обиженно захлюпала носом, пребывая в состоянии шока от того, что ректор в курсе, кто именно создал те молнии вчера.

    – Так что же мне с вами делать? Выгнать не могу – разбазаривать такие кадры я просто не имею права…

    Я с надеждой подняла глаза.

    – …но и позволить вам продолжать учиться вместе со всеми означает подвергать ежедневной опасности и учеников, и педагогов.

    Я изучала рисунок ковра, напрочь отказываясь участвовать в разговоре и подозревая, что скоро, как та ворона, опять стану бездомной.

    – Ну что ж. – Он, кряхтя, встал и подошел ко мне, оказавшись ниже меня на целую голову. – Вы будете учиться в моей академии, но… по индивидуальной программе.

    Я светилась, как медный чайник, понимая, что все-таки стану волшебницей.

    – Я дам вам амулет памяти, и все прочитанные вами заклинания мгновенно уложатся в вашей непутевой голове вплоть до запятой. Но будьте осторожны: если амулет не снимать и читать все подряд, то голова не выдержит. И есть немалый риск попросту сойти с ума.

    Я смотрела на него, затаив дыхание и навострив уши. Первая же мысль была почему-то о том, что надо и Кошу будет чему-нибудь обучить, да и с Адкой поделиться, при этом сохраняя полную тайну, да и со всех остальных желающих брать по кругленькой сумме за право пять минут поучить с амулетом уроки…

    – И не надейтесь.

    Я непонимающе уставилась на ректора. Он чего, мысли, что ли, читает?

    – Амулет будет привязан мною только к вашей личности и ни на кого другого воздействовать не сможет.

    – Но почему? – вырвалось у меня против воли, правда, я тут же поспешила исправиться: – Почему бы всех не обучать при помощи таких амулетов, ведь так легче?

    Ректор жалостливо посмотрел на меня как на дауна и снова сел в кресло.

    – А вы сами подумайте, что будет, если каждому дать артефакт такой силы и стоящий, как два наших королевства.

    Челюсть у меня непроизвольно отвисла, я с ужасом думала о том, что будет, если я потеряю амулет.

    – А вы его не теряйте, – ласково посоветовал ректор и, поднявшись, подошел к одному из шкафов. – Отвернитесь.

    Я фыркнула и отвернулась. Судя по шелесту, старичок рылся в каких-то бумагах.

    – На.

    На подставленную мною ладонь легла тонкая полупрозрачная цепочка и… больше ничего.

    – А где амулет?

    – Это и есть амулет, – пожал ректор плечами и снова сел в кресло, сосредоточенно кутая ноги полученным прямо из воздуха пледом.

    – Спасибо.

    – Пожалуйста, – язвительно отозвался он. – С тобой будет заниматься наша библиотекарша. Она каждый день будет выдавать тебе по одной книге, которые ты станешь заучивать наизусть. Таким образом, программу каждого курса всех пяти лет обучения ты пройдешь за месяц. В конце каждого месяца тебя будет ждать суровый экзамен, и если ты хоть один завалишь…

    Я вникла в серьезность ситуации и начала вещать что-то типа «не подведу, оправдаю, можете на меня положиться».

    Когда за моей спиной закрывалась дверь, скепсиса на лице ректора не убавилось ни на грамм.