Капитан Климов поднял сжатый кулак – приказ по цепочке остановиться.

 – Что там? – выйдя вперед, спросил Слепцов.

 – Лазерные лучи, – весело сказал Тимофей. – Стоит пересечь вон ту линию, – он указал рукой немного впереди себя на самый обычный бетонный пол, – и сожжет в уголек.

 Видимо, на лице Слепцова отразилось недоверие. Тимофей скомкал бумажный шарик и бросил перед собой. Из потолка ударил вниз ослепительный малиновый луч. Через мгновение он исчез. На полу вместо бумажного шарика лежала кучка пепла.

 – Как это выключить? – спросил Слепцов, более чем убежденный такой демонстрацией.

 – Сейчас, – улыбнулся Тимофей.

 Он достал из своего рюкзака зеркало размером с книгу и сложенную автомобильную антенну. Положив зеркало на пол отражающей стороной вверх, он раздвинул антенну и стал подвигать ею зеркало вперед.

 Когда зеркало дошло до роковой линии, из потолка ударил тот же малиновый луч и ушел наверх, не причинив зеркалу ни малейшего вреда.

 – Быстро! – сказал Тимофей. – Пока лазер глючит, у нас есть пятнадцать секунд!

 Видя, что отряд колеблется, он первым пробежал вперед, за линию страшного луча.

 – Быстрее!

 Отряд быстро перебежал за ним.

 – А если лазер подаст сигнал тревоги? – спросил Слепцов.

 – Он его и подал, когда я бросил шарик, – сказал Тимофей. – Но это не страшно. Тут бегают крысы, они часто попадают под луч. И наши, бывает, заходят, туристов водят… Обычно проверка не торопится. Они знают про крыс и про нас, так что опасаться нечего. Если луч ударил на секунду – они не обращают внимания. Тут таких устройств много, за всеми не набегаешься. Главное, чтобы луч не начал жечь долго, – тогда быстро прибегут.

 – Понятно, – кивнул Слепцов.

 Спецназовцы слушали Тимофея с большим вниманием и смотрели на него со все более растущим уважением.

 Тимофей тем временем снова залез в потайную панель на стене и открыл дверь тоннеля. Отряд продолжил движение.

 Им пришлось преодолеть еще несколько тоннелей с ловушками – все они в той или иной степени повторяли те, которые уже встречались, – и дважды спускаться в черные провалы шахт на веревках. Роман не пытался запоминать дорогу – даже для его тренированной памяти это было бессмысленное занятие, – а лишь машинально следовал за остальными, страхуя соседа при спуске или замирая на месте по команде капитана Климова. Впереди их ждала жаркая схватка, и нужно было беречь силы.

 – А старик-то молодец, – сказал ему шепотом Филипп во время короткого отдыха после двадцатиметрового спуска, указав взглядом на Слепцова.

 – Угу, – кивнул Роман, который предпочел бы, чтобы Слепцов находился подальше от него…

 В двадцать три минуты первого группа вышла к началу территории, на которой размещалась система подземных правительственных сооружений, построенных некогда советским руководством на случай ядерной войны.

 Тимофей довел группу до железной лесенки, идущей глубоко вниз, и остановился.

 – Вот там находится нужный вам бункер, – указал он рукой в мерцающую непонятными огоньками темноту. – Насколько я понял, дальше мне с вами лучше не ходить?

 – Да, дальше мы будем продвигаться сами, – суховато сказал Слепцов. – Спасибо за помощь.

 Он пожал руку Тимофею и, похоже, тут же забыл о нем, считая, что человек просто исполнил свой гражданский долг. Достаточно того, что он вообще ходит на свободе, зная оборонные секреты страны. Раньше его так бы законопатили – забыли бы, что такой вообще когда-то был.