— Я рад, что большинство из вас выбрало мирную жизнь, — улыбнулся, усиливая свой голос магией, чтобы перекричать гомон голосов. — Для всех остальных тоже есть шанс передумать. Сегодня вечером, сразу после ужина мы проведем аудиенцию с принцессой Камилой, где каждый из вас дополнительно убедится в том, что наши планы относительно Астеры не являются столь кровожадными, как вам об этом сообщают. Но прошу… — сделал многозначительную паузу, глядя на всех этих мужчин. Женщин боевых магов было почему-то мало. Должно быть Артур находил им несколько другое применение у себя в стране, хотя раньше я знал, что эта профессия являлась всеобщей. — Моя супруга, кронпринцесса Астеры еще слишком юна и невинна для всех этих дрязг. И я прошу не как ваш будущий король, а как заботливый супруг — пожалеть девушку, едва переступившую порог совершеннолетия.

— Как же тогда она будет править нами, если принцесса еще девчонка? — воскликнул кто-то из толпы.

— Я вообще не хочу воевать, меня против воли загребли в армию! — кричал другой маг.

— Скоро посев, а мы тут воюем брат против брата! Куда ж это годится?!

— Уверен, принцесса Камила ответит на все ваши вопросы лучше меня, — успокаивая руками толпу ответил я. — Пока можете проследовать в обеденные зоны, охрана проводит. Вечером встретимся еще раз.

Отец нагнал меня уже в коридоре, когда закончился весь этот кошмар с магами.

— Ты молодец, сын. Много перешло на нашу сторону? — Папа всегда был для меня лучшим другом, занимаясь как раз тем самым отловом магов, пока я принимал клятвы и уговаривал их перейти на нашу сторону.

— Более половины. Еще часть будет ждать объединения королевств, агрессии не проявляет, но и клясться не желает. Те, кто враждебно настроены, вернулись в темницы, но такими темпами мест на всех там не хватит… — устало вздохнул, потерев лицо руками, убирая упавшие на лоб волосы. — Как у тебя обстоят дела на фронте?

— Все хуже. У магов идет сильная пропаганда, они считают, что тех, кого мы захватили, мы сразу же казним. Теперь в плен сдается все меньше, они борются за свою жизнь, а не за Артура. Нам нужна Камила, Астериус.

— Но я не могу…

— Понимаю, — твердо перебил отец, — но ситуация требует именно этого. Наши ряды сокращаются, раненые заполняют госпитали, да и магов, которые хотят связи с оборотнями, уже не хватает.

Я молча опустил голову. Война во всей ее сущности. Давно уже не было таких ожесточенных столкновений, как сейчас.

— У меня есть идея, как вдохновить вступить в наши ряды пленных. Они дадут клятву, а затем, кто хочет, отправится с нами в Астеру. Завтра на рассвете отправляемся, — с долей неуверенности сказал отцу, потому что не знал, пойдут ли за нами те маги.

— Удачи, сын.

Глава 35. Камила

Не успела тетя выйти из покоев, как тут же пришел усталый Астериус, глядя на меня с какой-то обреченностью и тоской.

— Ками, сегодня отправление откладывается, — виновато посмотрел на меня Тери, — нужна твоя помощь в… — тянул он, потерев переносицу пальцами, словно не решался сказать все как есть. — Нужна ты.

— Я? — удивленно переспросила его, — Конечно, как скажешь. Только соберусь, — накинула на плечи легкую кофточку. Сегодня был достаточно теплый день. — Куда мы пойдем? Прогуляться по дворцу или знакомиться с кем-то.

— И то, и другое. — сухо ответил он, тем не менее бережно беря меня за руку и целуя пальцы. Волна жара прокатилась по телу не смотря ни на что.