— У них что, нет военной формы? — шепотом спросила мужа, стоящего рядом со мной. — Как они так собрались…

— Дело в том, что ими в быстром порядке укомплектовали войска и отправили на смерть. Пушечное мясо для… не знаю даже для чего, Ками. Видимо, прикрыть отход Артура.

Я смотрела на магов, которые, по мнению их короля, должны были защищать свой народ. Эти люди совсем не походили на грозных воинов, которых подсылал к нам Артур в лесах по пути в Камилант. Здесь, скорее, были обычные городские и деревенские жители, фермеры, рабочие, но никак не безжалостные воины.

— Почему они так смотрят на меня? — снова шепнула мужу.

— Эти люди не могут поверить, что перед ними их истинный правитель. И ты должна им это доказать.

Легко кивнула, собираясь с мыслями. Меня уже сегодня учили что я должна говорить и как должна. Я обязана справиться. Не смотря ни на что паника все равно подступила к горлу так, что пришлось несколько раз сглатывать и мысленно считать до десяти, чтобы наконец начать речь. Пленные молча подняли глаза, ожидая моего слова. Перебирая подготовленные фразы в голове, я сжала кулачки и неровно задышала.

— Здравствуйте, — зачем-то официально начала я. — Меня зовут Камила Астерос, я кронпринцесса трона Астеры и ваша будущая королева. Я хочу, — в зале послышался говор, но я пыталась не обращать на него внимание, — чтобы вы принесли… — разговоры стали громче, и я уже не смогла их перекричать. Панически перевела взгляд на невозмутимого принца рядом. Как он с этим всем справляется? А король? Украдкой взглянула и на того, но Эйдану словно и дела не было ни до чего, он мило переговаривался сейчас с моей тетушкой.

— Принцесса мертва, так говорил король Артур все время, а теперь мы должны поверить, что ты наш будущий правитель? — выкрикнул кто-то из толпы. — Вы сначала между собой договоритесь, не морочьте нам головы!

Сглотнула, чувствуя себя беспомощной перед этими людьми. Никакого красивое платье и диадема не спасала.

— Либо казните, либо отпустите, — пробасил кто-то недалеко от меня.

— Вы нас держите, чтобы потом скормить оборотням? Мы видели, как ваши воины нападают на нас и беспощадно убивают! — выкрикнула звонким голосом женщина поодаль.

Не зная куда себя девать, я обернулась на Тери, ища в нем поддержку. Но тот лишь тихонько кивнул головой, давая мне понять, что это мои люди, мой народ, и я сама должна с ними договариваться. Да, он прав. Если бы Тери наклонился ко мне и начал говорить, люди увидели бы слабость во мне, что я зависима от мужа. Тем более, как я поняла, он уже разговаривал с ними, и его козырем была я.

— Во время коронации был сделан обряд, доказывающий мою принадлежность к королевской династии Астеры, — начала я свою речь, и люди тут же стихли. — Его видели некоторые ваши друзья и знакомые, и они не станут отказываться от своих слов, — старалась говорить уверенно, но голос все равно немного дрожал. Тери рядом бережно сжал мою ладонь, продолжая молча стоять.

Некоторые маги завертели головами, а те, видимо, кто присутствовал на церемонии, здесь как раз и не присутствовали.

Я обернулась к мужу.

— Можно позвать сюда тех, кто уже все видел? — тихо спросила.

Астериус спокойно обернулся.

— Давай попробуем, — сказал мне также тихо, а затем уже громко крикнул: — Позовите Марка и ещё любых трех магов из тех, кто присутствовал на нашей церемонии бракосочетания.

Как выяснилось позже — и это ненамного спасло ситуацию. Нас обвиняли в обмане, их в предательстве.