— Что будет угодно к завтраку? — продолжила жена-оборотница.

Я улыбнулся. Мне нравились эти люди. Чувствовалась в них искренность и простота.

— Особых предпочтений нет, но, пожалуйста, без мяса. Если есть, то лучше какие-то овощи…

Пара довольно закивала, а затем из их комнаты послышался веселый детский лепет.

— Младший проснулся. — Тут же всполошилась мать младенца, судя по звукам. Вчера я его не видел, должно быть он уже спал.

— Я посмотрю, подай завтрак гостям, — бросил хозяин, заходя к ребенку. — Доброе утро, малыш…

Я довольный отличным началом дня поднялся к Камиле, которая все еще спала. Волосы облепили ее лицо, но девушка все равно выглядела прекрасно. Тихо подлег к ней, обнял и понял, что до тех пор, как мы не будем в безопасности, мне следует быть как можно бдительнее… На мгновение прижал девушку ближе к своему сердцу, ощущая сосущее волнение в груди, но тут же встал и спустился обратно к хозяевам. До пробуждения моей пары надо успеть сделать как можно больше.

Семейство оказалось внизу в неполном составе — старших детей снова не было видно, хотя, кажется, еще минуту назад я слышал их крик. Снова куда-то убежали? Впрочем, наверняка тут есть своя школа — деревня не такая уж бедная и глухая.

— Есть в деревне здоровый выносливый оборотень? Нужно доставить послание в Камилант, — обратился я к мужчине с ребенком на руках, с умилением наблюдая как пухлощекий пузан довольно хохочет, пока его отец строит ему веселые рожицы. — Только кто-нибудь другой, конечно, — указал рукой на младенца, — ему нужен отец здесь и сейчас. И созовите оборотней, которые пришли вчера со мной.

— Конечно, ваше величество, сейчас найду вам пару волков для задания. Не сочтите за труд, подержите его.

И, сунув мне на руки маленького беззащитного оборотня, мужчина почти выбежал из дома. Какое-то время я ошарашенно смотрел в глаза малыша, а он в мои. Казалось, что мир застыл, и есть только мы вдвоем — я и этот малыш. Минута, две, три и на пухлых щечках младенца появляются симпатичные ямочки. Заливистый смех отзывается теплом в груди. Будто это мой ребенок…

Странно, раньше я равнодушно смотрел на детей, практически не обращая на них никакого внимания. У нас во дворце вечно кто-то носится по коридорам… А прислуга часто выходила на работу с грудничками под мышкой. У нас не возбранялось подобное, ведь дети для оборотней — это всегда счастье, мы зачастую и воспитывали их словно бы всей общиной, не разделяя на своих и чужих… Но таких эмоций по отношению к ним точно не было раньше. Что же такое произошло, что изменило меня так сильно? Если не считать ту соню, которая, похоже, проспит весь день, то даже не знаю. Улыбнулся про себя, а ребенок вновь улыбнулся мне в ответ, показывая свой беззубый рот.

— Из вас выйдет чудесный отец, ваше величество, — прервала идиллию мать малыша, склоняясь над свертком в моих руках. — Он улыбается очень редко. Кто у нас здесь улыбашка? А? — женщина счастливо пощекотала торчащую из пеленки пяточку, заставив ребенка снова заливисто рассмеяться. Невольно улыбнулся, чувствуя где-то глубоко внутри нечто новое.

Пока женщина разговаривала с ребенком, я внезапно осознал, что тоже готов иметь детей. Но захочет ли Камила? Мы пока даже н разговаривали об этом. Пусть у нее в деревне в ее годах уже по двое и по трое имеют детей, но готова ли она сама к такой ответственности?

Задумавшись, я даже пропустил основной этап готовки, баюкая вновь притихший уютный сверток на руках.

— Завтрак будет сию же минуту, осталось немного подождать суп, — отрапортовала оборотница, тут же протянув руки к заснувшему было младенцу.