— Рейден Броуд. Можно просто Ден, — представляюсь я, протягивая руку.

— Мартина Грир, жена того невероятного, стоящего на сцене. И можно просто Тина, — она вкладывает свою руку в мою, и я, приподнимая её, оставляю поцелуй на коже.

— Это очень мило, — хихикает Мартина. — И ты очень милый. Мотылёк?

— Видимо, да, — отпуская её, киваю.

— Ты подавал заявку?

— Да.

— И как? Пришло сегодня письмо. Должны были всем отправить до начала вечеринки.

Отворачиваясь от сияющего добротой лица, поджимаю губы.

— Нет.

— Ох, мне жаль. Ты очень интересный парень и красивый. Думаю, найдёшь ещё себя, не переживай, — она искренне мне сочувствует, отчего становится паршиво.

— Я и не переживаю. Это, видимо, не моё. Скажи, а Шайди с кем-то встречается? — Натягиваю через силу улыбку и вновь смотрю на неё.

— Хм… у неё есть возлюбленный, — кривится от своих слов.

— Он здесь?

— Да, он всегда с ней. Она влюблена в свою работу. И даже мужчины у неё стоят ниже избранника, — продолжая хихикать, сообщает она.

— А-а-а, даже так. Здесь очень жарко, — кривлюсь, поправляя бабочку.

— Очень, дышать нечем.

— Не хочешь выйти на террасу или на улицу. Хотя бы немного глотнуть свежего воздуха, кажется, людей стало ещё больше, — предлагаю я.

— Очень. Мне в последнее время часто бывает плохо, и даже сейчас подташнивает. Здесь есть летняя веранда, вряд ли там есть кто-то. Все слушают моего мужа, — она потирает лоб, словно действительно чувствует себя плохо.

— Давай, выйдем, ты побледнела, — предлагаю ей руку, и она тут же соглашается. Слишком доверчива, и мне её жаль. Жаль, как человека, которого обманывают за его спиной. Если Аарон поднялся благодаря Круэлле, и сейчас она так за него волнуется, то и связь их, предполагаю, продолжается. Не хотел бы я, быть на её месте, и из-за этих мыслей вся злость испаряется, оставляя после себя отвратительный пепел.

Мы выходим на веранду, где на самом деле никого нет. Помогаю опуститься Тине в кресло и сам присаживаюсь рядом.

— Хорошо и тихо. Приходится ходить на эти мероприятия. Аарон слишком красив, чтобы оставлять его одного. Хотя я доверяю ему, но не доверяю женщинам, — тихо произносит спутница.

— Да, женщины бывают коварны. Но и мужчина, если любит, никогда не позволит себе подобной грязи и унижения, — сочувственно отвечаю.

— Поверь, иногда мужчина ничего не может сделать, если женщина поставила себе цель увести его. Любыми способами, а их множество, — усмехается Тина.

— У меня есть девушка, мы с ней очень долгое время вместе. Со школы и по сей день, и я ни разу не думал о том, чтобы изменить ей.

— Минуту, — она напрягается, а я мысленно хочу врезать себе. — Зачем тебе Шай? Чёрт, да ты хочешь пробиться к нам, поэтому ей интересовался.

— Да, прости. Хотел, но сейчас понял, что не моё это. Я не смогу вот так улыбаться, скрывая отвратительные тайны.

— Каждый что-то скрывает, ты не первый и не последний, преследующий её. Но это гиблое дело, Ден. Забудь. Таким способом не прорваться. Шай предпочитает результат, если увидит его, то можно на что-то рассчитывать, — девушка кладёт руку на моё плечо в знак поддержки.

— И вы дружите? Не понимаю как, если честно. Она такая… не особо приятная, грубая и высокомерная.

— Люди бывают разными. На работе они одни, а дома другие.