— Ты отказываешься от повышения, когда тебе его предлагают. Это не самый лучший шаг в карьере.

— Я хочу просто писать.

— Признайся, не приходили ли иногда тебе в голову мысли, что ты мог бы справиться с делом лучше меня?

— Бывало и так.

— Так вот, у тебя есть шанс.

— Бейли никогда не согласится на то, чтобы я подбирал для себя лучших сотрудников.

— Поставь это условием своего согласия. Если его это не устроит, это будет его решение, а не твое.

Этот аргумент поколебал Бака. Впервые он допустил для себя возможность занять должность ответственного редактора.

— И все-таки, Стив, мне трудно поверить, что ты уходишь для того, чтобы стать пресс-секретарем, даже Николае Карпатиу.

— Ты представляешь, какими ресурсами он располагает, Бак?

— Не очень.

— За ним — море власти, море могущества, влияния, денег. Это позволит ему занять высокое положение в мире с такой скоростью, что у всех закружатся головы.

— Послушай, что ты говоришь! Ты все-таки журналист!

— Я знаю, что я говорю, Бак. Я не думаю так ни о ком другом — ни о президенте Соединенных Штатов, ни о генеральном секретаре ООН.

— Ты считаешь, что он станет выше них?

— Мир готов принять Карпатиу, Бак. Ты был там в понедельник, ты все видел, ты все слышал. Ты видел кого-нибудь, кто был бы подобен ему?

— Нет.

— И никогда больше не увидишь. По моему мнению, Румыния слишком мала для него. Ему и Европа мала. Даже ООН — не тот масштаб.

— Так что же, Стив, он станет царем мира? Стив рассмеялся.

— Такого титула нет, да он бы ему и не подошел. Самое главное, что он не сознает своего величия. Он не стремится играть эти роли. Они достаются ему благодаря его интеллекту, его силе, его страсти.

— Но ты, конечно, знаешь, что за ним стоит Стонагал?

— Знаю. Но благодаря харизме его влияние скоро превысит влияние Стонагала. Стонагал — человек закулисный, массы никогда не пойдут за ним. Когда Николае придет к власти, он станет выше Стонагала.

— Думаешь?

— Это случится гораздо раньше, чем мы с тобой можем представить, Бак.

— Разумеется, за исключением тебя!

— Да, именно так я и думаю. Ты знаешь, у меня хорошая интуиция. Мы являемся свидетелями прихода к власти великого человека, может быть, самого великого в истории. И я хочу участвовать в этом.

— А что ты думаешь о моей интуиции, Стив? Стив поджал губы.

— Кроме твоих статей и репортажей, больше всего я завидую твоей интуиции.

— Тогда успокойся. Нутром я чувствую то же, что и ты. Если исключить, что я в принципе не могу быть чьим-либо пресс-секретарем, я почти завидую тебе. Тебе предоставляется уникальная возможность насладиться этим новым поворотом в твоей жизни.

Стив улыбнулся.

— Мы всегда будем в контакте. У тебя всегда будет доступ ко мне и к Николае.

— Я не могу желать большего.

Мардж прервала их разговор телефонным звонком. — Стив, включите свой телевизор! Впрочем, я не знаю, чей он теперь.

Стив улыбнулся Баку и включил телевизор. Си-эн-эн вело прямой репортаж из Иерусалима, где на проповедников у Стены Плача пытались напасть двое. Репортаж вел Дэн Беннет.

«Продолжается зловещее и опасное противостояние тем, кого многие уже прозвали здесь еретическими пророками, известными под именами Моше и Эли, говорил Бемнет. — Мы знаем эти имена только благодаря тому, что так они обращаются друг ко другу. Мы не смогли найти никого, кому известно о них хоть что-нибудь. Нам неизвестны ни их фамилии, ни откуда они пришли; мы ничего не знаем ни об их семьях, ни о друзьях.