Ведущий Си-эн-эн продолжал:

— Распространяются также слухи о формировании групп поддержки единого мирового правительствам.

Карпатиу был задан вопрос, стремится ли он занять руководящий пост в такой организации. Карпатиу посмотрел прямо в камеру влажными глазами и сказал высоким голосом:

— Я ошеломлен тем, что меня попросили служить генеральным секретарем ООН. Я не стремлюсь ни к чему другому. Хотя идеи единого мирового правительства находят во мне глубокий отклик, я могу только сказать, что есть множество более подходящих кандидатов для руководства такой организацией. Если ко мне обратятся, я буду считать для себя честью послужить этому делу. Хотя я не вижу себя в роли лидера, я готов предоставить все ресурсы ООН для поддержки этих усилий.

«Успокойся», — сказал себе Бак, когда голова его пошла кругом. Комментаторы и мировые лидеры выступали в поддержку единой мировой валюты и не скупились на хвалы Карпатиу, выражая поддержку его планам восстановления Храма в Израиле. Стало похоже, что сотрудники Чикагского бюро были готовы уже разойтись.

— Впервые за последние годы я почувствовал оптимизм в отношении перспектив общества, — сказал один из корреспондентов.

Другой добавил:

— Я в первый раз улыбнулся, с тех пор как случились исчезновения. Считается, что мы должны быть объективными и циничными, но как можно не оценить такое? Конечно, потребуются годы, чтобы осуществить все это, но когда-нибудь мы станем свидетелями того, что в мире наступил мир. Не будет оружия, не будет войн, не будет пограничных споров, фанатизма, основанного на различиях языков и религий. Кто бы мог поверить, что мы придем к этому!

Баку позвонил Стив Планк:

— Ты смотришь телевидение? — спросил Планк.

— А кто сейчас не смотрит?

— Удивительно, правда?

— Ошеломляюще!

— Слушай, Карпатиу хочет, чтобы ты был здесь завтра утром.

— Зачем?

— Ты ему нравишься, не отказывайся. До пресс-конференции он намерен провести встречу со своими близкими людьми и десятью кандидатами на места постоянных членов Совета Безопасности.

— Он хочет, чтобы я там был?

— Угадай, кто входит в число его близких людей.

— Скажи.

— Один совершенно очевиден: Стонагал.

— Ну, конечно. И Тодд Котран. Думаю, что он станет новым послом от Англии.

— Может быть, и нет, — возразил Стив. — Тут еще один англичанин. Я не знаю его имени, но он также принадлежит к международной финансовой группе Стонагала.

— Ты думаешь, Карпатиу просил Стонагала держать кого-то про запас, на случай, если Николае захочет убрать Тодд Котрана?

— Возможно. Но ничего не говорят о самом Стонагале.

— Даже Карпатиу?

— Особенно Карпатиу. Он знает, кто его сделал. Но он порядочен и искренен, Бак. Он не предпримет ничего противозаконного, закулисного, даже не допустит никакого политиканства. Он чист, как белый снег. Так ты будешь?

— Пожалуй, надо. Сколько там будет корреспондентов?

— Держись за что-нибудь! Один ты.

— Шутишь!

— Нет, я говорю абсолютно серьезно. Ты ему нравишься, Бак!

— А что за этим стоит?

— Ничего не стоит. Ему ничего от тебя не нужно, даже славословия. Он знает, что ты объективен и порядочен. Все средства массовой информации получат сенсационные материалы на последующей пресс-конференции.