— Как у тебя дела? — голос руководителя заставил обратить на мужчину внимание.

— Хорошо. Эм… Вы о миссиях? Я недавно…

Выставленная вперед ладонь дала понять Наташе, что не это хотят от неё услышать.

— Наталья, забудьте о работе. Мы сейчас беседуем, можно сказать, неформально. Мне любопытно узнать, что у тебя на личном фронте? Нашла себе молодого человека?

— Э-э… — девушка растерялась и в задумчивости правой ладонью растрепала свои рыжие волосы. — Парень? Нет, я даже не думала… А что?

— Да вот, думаю… Наташа, ты же говорила, что не хочешь видеться с Карповым Дмитрием?

— Вроде того…

На самом деле девушка уже давно пожалела о своем решении и в своих мечтах сотню раз представляла, что бы она делала при встрече с Димой. Она была готова извиниться, но не первой. Гордость ей не позволяла сделать первый шаг.

— А почему вы спрашиваете? — проявила она искреннее любопытство.

— Да вот, сегодня со мной связался капитан Карпов. Он просил меня устроить с вами встречу. Но я сказал, что вначале спрошу у вас.

— Он просил о нашей встрече вас? — от удивления глаза Наташи поползли на лоб. — Но почему Дима просил ВАС?!

— Мы с ним когда-то служили вместе и были приятелями. Наталья, я не буду тебя принуждать. Но если ты не против, то могу дать товарищу Карпову номер твоего телефона.

— Я не знаю… — в голосе Ковалевой слышалась растерянность, она выглядела потеряно. — Наверное… Да.

— Так ты согласна?

— Да, согласна! — набравшись решимости, твердо заявила Ковалева.

— Вот и славно. Ах да, Наташа, Дима тоже, как и ты, недавно стал псиоником. Он ещё не освоился со своей способностью. У меня будет к тебе просьба.

— Какая, Андрей Андреевич?

— Если вдруг вы не сойдетесь как пара, не спеши отвергать Дмитрия. Возможно, вам когда-нибудь предстоит служить вместе, плечом к плечу сражаться против советских врагов. К тому же недавно инициированный псионик в расстроенных чувствах — это смертельно опасно для окружающих. Просто будь более сдержана. Хорошо?

— Хорошо, товарищ генерал. Я буду вежливой.

— Что ж, спасибо. Наталья, можешь идти.

Звонок Карпова буквально через десять минут не стал неожиданным для Ковалевой, хоть и заставил её вздрогнуть, а девичье сердце забилось в груди напуганной синицей.

— Алло, — осторожно произнесла она в трубку.

— Здравствуй, Наташенька.

— Дима, здравствуй… — Наташа замолчала, не зная, что сказать. На миг повисла неловкая пауза.

— Я тут сам на днях пережил стресс, если ты понимаешь, о чём я, поэтому прекрасно осознаю, как ты себя чувствовала тогда. Я совсем не обижаюсь, вот ни капельки, и хочу попросить у тебя прощения.

— За что? Это я же… — Наташа замолчала на полуслове.

— Не важно, за что я извиняюсь. Просто опыт подсказывает, что если девушка первой не идёт на контакт, значит, она обижена. В таком случае лучше первым делом извиниться.

— Э-э…

— Я тоже рад тебя слышать. Что ты делаешь в субботу во второй половине дня?

— В субботу? — задумчиво закусила губу девушка. — У меня в субботу выходной, то есть я свободна. А что?

— Как что? У меня тоже выходной! Предлагаю встретиться в четыре часа дня в самом лучшем ресторане японской кухни в Москве «Мегуми».