— Банан. Старый. Был когда-то…

— Да нет, не старый, — не согласился с ней Игорь. — Банановая кожура быстро темнеет после того, как её сняли с банана. Это съели примерно утром. Сейчас сфотографирую и сувай в пакет.

— Ты где грамоту учил, деревня? — закатила глаза девушка. — Нет такого слова «сувай»!

— Значит, суй.

— Клади! — с нажимом произнесла Настя. — Когда же ты запомнишь?

— А ты меня не пили, как жёнушка, — весело ощерился Игорь. — Мы напарники, а не семейная пара.

* * *

Лубянка. Кабинет генерала Филипова.

— Итак, майор, чем порадуешь? — спросил развалившийся в кресле усталый Ардель.

— Товарищ генерал, проведённые следственные мероприятия показали следующее. Продукты, остатки которых обнаружены в мусорной корзине в квартире Карпова, полностью соответствуют содержимому желудка погибшего.

От этой новости лицо генерала покрылось сетью мимических морщин, а до ушей майора донёсся зубовный скрежет. Всё указывало на то, что Линаэль действительно погиб. Опытный рейнджер не хотел в это верить. Но куда ни плюнь, факты говорят однозначно: это действительно тело Линаэля.

— Продолжайте.

— Телепортационная установка вблизи Одессы за последние семьдесят дней была задействована всего один раз за день до того, как Карпов ушёл в отпуск. Установить точку прибытия не удалось. Но пара оперативников проверила место в тайге, откуда товарища Карпова несколько лет назад эвакуировали милиционеры. Там обнаружены недавние следы. Какие-то камни в кругу, подозрительно похоже на мистический ритуал.

— Круг?! — оживился Андрей Андреевич. — Я должен это видеть.

— Вот, — майор протянул генералу папку.

Ардель пристально рассматривал фотографии.

— Хм…

«Знакомый ритуал, — подумал он. — Активатор Истинного зрения. Таким анахронизмом уже тысяч пять лет никто не пользуется. Значит, гаденыш пытался узреть путы на своей душе, а может, и сорвать их хотел. Хотел, но не сумел. Если бы у него получилось, то никакой снайпер его не убил бы. Уж я-то прекрасно знаю о живучести магов-природников. А может… Да, точно! Это же произошло после инициации мелкого в качестве псионика. Он просто хотел посмотреть, что изменилось в его душе. Обычное любопытство магов».

Майору показалось, что начальник слишком долго молчит, и он попробовал привлечь к себе его внимание:

— Товарищ генерал?

— Это всё? — вынырнул из своих мыслей Ардель. — Телепорт точно больше не срабатывал?

— Точно, товарищ генерал.

— А как же Карпов телепортировался в Москву?

— Он воспользовался телепортом в своей лаборатории. У нас есть логи срабатывания этого телепорта за семьдесят дней. Товарищ Карпов пользовался им всего несколько раз. Впервые, чтобы попасть к вам в кабинет для инициации дара псионика. Второй раз, чтобы попасть сегодня в Москву ровно в пятнадцать часов сорок минут.

— Что он делал двадцать минут до встречи с Ковалевой? — уцепился за последнюю зацепку Андрей Андреевич.

— Сразу же по прибытии в столицу товарищ Карпов вызвал такси. Такси приехало через пятнадцать минут, которые он провел в ювелирном магазине, рассматривая витрины. Там он приобрел золотую цепочку, найденную у него в кармане, видимо, в подарок Ковалевой. По всей видимости, он специально телепортировался неподалеку от ювелирного магазина, а не на место встречи, чтобы успеть купить подарок.