Он заторопился к себе в кабинет.

– 2

Заслышав шаги, Антар резко повернулся во вращающемся кресле и оказался лицом к лицу с роботом. Дерек остановился перед ним и сказал:

– Я слушаю.

– Сядь, Дерек. – Тот хотел было возразить, но Антар протестующе поднял руку и указал на второе кресло. – Сядь. Неохота голову задирать.

Робот сел, выжидательно глядя на него.

– Скажи, я правильно понял? – продолжал Антар. – Тебя оставили здесь для того, чтобы ты передал эту лабораторию и все, что в ней есть, людям, когда они появятся? – Дерек кивнул. – Если Цекомп решит, что они достойны этого, верно? – последовал еще один кивок. – Ну вот, мы тут. Значит, я могу использовать все это оборудование так, как считаю нужным? – Дерек кивнул в третий раз. – Отлично. А ты? Тебя я тоже могу… использовать так, как считаю нужным?

– Ты хочешь знать, буду ли я безоговорочно исполнять любые твои приказания? – голос Дерека, как всегда, звучал спокойно, даже невыразительно. Антар кивнул. – Отвечаю: нет.

Антар удивленно вскинул брови.

– Вот как? Почему же? Разве тебя создали не для того, чтобы во всем помогать людям?

– Помогать – да. Сотрудничать – да. Но… Ты прочел текст конвенции за номером 4256, о которой я тебе говорил? Нет? Там есть такое приложение В, где подробно перечислены все типы роботов. Так вот, я отношусь к довольно редкому типу В-11. Я не просто робот – фактически я электронно-механический дубль своего создателя, Дерека Риора. Роботы такого типа наделены свободой воли и, за некоторыми несущественными ограничениями, приравнены к людям как в правах, так и в обязанностях. А свобода воли означает свободу выбора. Так что я буду выполнять твои приказания только в том случае, если они не противоречат моим этическим представлениям. Проще говоря, если сочту их правильными и разумными.

– Значит, я не могу рассчитывать на твою помощь? – Антар против воли не смог скрыть разочарования. – Свою задачу ты выполнил, так? Ну, ввел нас в курс дела, протестировал, снабдил Ключами и все такое прочее. Получается, теперь ты можешь вообще устраниться? – Дерек покачал головой. – Нет? Почему? Ведь ты сам сказал, что обладаешь свободой воли. То есть, как я понимаю, имеешь право делать то, что хочешь.

– Вся соль в том, что я хочу помогать людям, – сказал Дерек. – Я ощущаю это как свою обязанность, как первейшую необходимость. И в этом, наверно, состоит главное мое отличие от человека. Или, иначе говоря, главная моя особенность как робота.

Антар задумался. Похоже, все не так уж плохо. Как всегда, много лишних слов, а по сути…

– Значит, ты будешь помогать мне, если сочтешь, что я поступаю правильно и разумно, да?

– Конечно.

– А эта троица? Они тоже обладают свободой воли?

– Ты имеешь в виду киборгов? – спросил Дерек.

– Кого же еще?

– Нет. Они будут безоговорочно исполнять все твои распоряжения, но только в том случае, если… Если против этого не станет возражать Марта.

– Марта? А, ну да, Марта. Я и забыл, что она тут у нас самая главная, – Антар сказал это с иронией, но, явно против воли, в его голосе прозвучали нотки затаенной обиды. – Ну, с Мартой я уж как-нибудь договорюсь, – он заметно повеселел. – Прекрасно. Тогда перейдем к делу. Мы уже рассказывали тебе о пауках. Я имею в виду тех, которые подчинили себе людей на нашем родном острове. Так вот, я хочу – нет, я считаю, что просто обязан – освободить от них людей.