Палуба вдруг перестала давить на задницу. Наоборот, Влад понял, что чуть ли не взлетает. В этот момент снова бухнул шмель, да и пулемёты как с цепи сорвались, поливая вражескую палубу свинцом. Артиллерия Стремительной тоже, наконец, сказала своё слово. Палуба содрогнулась от одновременного выстрела нескольких пушек, а потом шлюп снова начал падать.
Кажется, маневр для противника оказался неожиданным. В самый опасный момент, когда стремительная подставила двигатели под вражеский обстрел, никто не стрелял. Да и вообще атака явно возымела мощный эффект, судя по радостным воплям команды и дяди Саши. Очень хотелось посмотреть своими глазами, но Влад не отрывал взгляда от брандера.
«Метров четыреста осталось. Ещё половина расстояния, и можно делать рывок, хрен они что успеют сделать!» — радостно подумал Влад, и тут на палубе Стремительной грохнул взрыв. Лопатин даже не испугался — рвануло далеко и не слишком сильно. Вздрогнул, и продолжил давить на кнопки. Вот только брандер отчего-то продолжал лететь, как летел и перестал реагировать на нажатия. Влад ещё пару секунд тыкал кнопки, и только потом сообразил взглянуть на ноут.
Экран не горел. С замиранием сердца парень перевернул компьютер, и увидел страшное — в задней панельке обнаружилась чуть оплавленная дыра. Осколок пролетел ювелирно, не задев Влада. Явно на излёте — даже не пробил насквозь алюминиевый корпус. Однако машинка была безнадёжно мертва.
Влад на секунду замер, не в силах поверить увиденному, поднял глаза на брандер. Теперь, когда он летел прямо, в него начали попадать — пока только из пулемётов, но скоро и пушки пристреляются.
— Дядь Саш, я всё, — горло будто удавкой перехватили, с таким трудом Лопатин выдавливал слова. — Дальше придётся вручную. Вы постарайтесь недалеко держаться, а то я не знаю, на какое расстояние смогу прыгнуть. И позаботься о Дружке, если что.
Он ещё успел услышать удивлённый вопрос соседа, но на объяснения времени не было. Картинка сменилась, и Лопатин оказался на знакомой палубе маленького кораблика. За время, пока настраивал управление, парень его досконально изучил. Первым делом добавил мощности двигателю и резко повернул кораблик в сторону, выводя его из-под обстрела.
Попадания не прошли даром — один из шаров с гелием лопнул и теперь лежал неаккуратной тряпкой в лодке. Взгляд зацепился на дырках в штабеле с тротилом. Будь у него время, Влад бы зябко поёжился. Хорошо, что тротил такой стабильный. Могло рвануть.
Громада авианосца нависала уже почти над головой — метров триста осталось. Над огромным кораблём поднимался густой столб чёрного дыма — видно после взрыва начался пожар. Во Влада всё ещё стреляли, но не сказать, чтобы слишком активно. Кажется, только из пушек, а вот пулемётчики либо заняты тушением, либо просто мертвы. Брандер сейчас шёл практически вдоль борта — слишком резко повернул, когда уклонялся.
«Всё, пора», — подумал Лопатин, и резко добавил мощности. Вверх кораблик поднимался не слишком охотно — сказывалось то, что шаров с гелием стало меньше. Пришлось поставить нос почти вертикально и подать полную мощность на гелиотропный двигатель. «Хорошо, что снаряды закрепили, и тротил. А то сейчас на меня бы всё и сползло», — подумал Лопатин, ухватившись за борт, чтобы самому не вывалиться.
Секунды текли медленно-медленно — Влад знал, что летит быстро, но ему казалось, что он ползёт, как муха по стеклу. Ещё и дно пришлось подставить противнику. Наконец брандер взлетел над авианосцем. Сейчас, с близкого расстояния, стало видно, какой страшный пожар разразился на корабле. «Может, не стоило так-то рисковать? Вдруг и сам сгорит?» — мелькнула отстранённая мысль. Менять что-то уже всё равно было поздно.
Сто метров. Десять секунд. У Лопатина будто дальномер в голове включился на пару с секундомером. |