Если честно, Влад это всё сказал просто так, без уверенности, что действительно станет общаться с выживальщиками. Слишком как-то всё у них нелепо и суетно, да ещё и непродуманно. Да, на уши согражданам Владимир Иванович присел мастерски, но только болтовнёй и ограничился. Даже покомпактнее съехаться не предложил. Собственно, у Лопатина сложилось впечатление, что всё, что интересует главу сообщества — это свезти в кучу побольше жратвы, сесть на неё и наслаждаться жизнью. Но на всякий случай парень и Владимиру Ивановичу рассказал о своих выводах по поводу провалившихся, и о том, что в квартирах могут быть беспомощные люди. Тот пообещал заняться поисками, но так вяло, что Лопатин искренне засомневался, что будет толк. А вот то, что его посчитали лишним и бесполезным Владимира Ивановича явно задело. В общем, расстались не слишком довольные друг другом.

Лопатин ещё пару дней прослонялся по городу. Уже без особой цели, просто разведывал обстановку. Успел пообщаться ещё с парой новых знакомых, но совсем немного. Так, запомнили друг друга, отметили, что люди, вроде, адекватные, и всё на этом. То были одиночки вроде него, которые не стремились примыкать к какой-то группе, потому как не видели в этом необходимости.

Интересных новостей тоже пока не было. Знакомец из западной части города рассказал, например, что в одном из дворов поселился какой-то псих. Этот недоумок буквально на третий день обзавёлся оружием, и теперь любого, кто появляется во дворе, пытается пристрелить. Видно, дежурит — даже сигналки везде развесил. Ну, как сигналки — просто консервные банки на тонкой леске, но вполне эффективно. Судя по выкрикам, которыми он сопровождает выстрелы, человек решил, что он попал в ад, и вокруг одни демоны, коих он и собирается уничтожить всех, кого увидит. Трогать его никто не стал — себе дороже, тем более, со двора он никуда не ходит. Ну, или ходит, но ведёт себя в эти моменты тихо.

Ещё один знакомый рассказал о группе под общим названием «прихожане». Оказывается, провал во многих пробудил религиозные чувства. Вокруг церкви объединилась группа верующих. Вполне мирные, но с теми, кто не готов проводить в молитвах несколько часов в день, общаются неохотно. Хорошо хоть в свою веру никого обращать не собираются, по крайней мере, пока.

«Получается, всего за пять дней со времени провала, образовалось две общины, — думал Влад. — Но, наверное, будут ещё. Или эти как-нибудь перекроятся. Наверное, лучше пока ни к кому не соваться, а то наверняка до смертоубийства дойдёт, есть у меня такое чувство». Сам он Крысу так и не прибил, не решился, хотя была такая мысль, а потом она и вовсе куда-то пропала. Этому факту Лопатин только порадовался. Правда, пропала не совсем — выяснилось, что она примкнула к группе прихожан, так что парень утвердился в своём решении держаться от фанатиков подальше. Вряд ли она там о нём что-то хорошее рассказывала. А ну как они решат отказаться от концепции непротивления злу насилием и решат-таки вооружиться? Деятельные жители уже, конечно, изрядно подчистили самые очевидные места, где оружие можно раздобыть, но наверняка в городе его ещё полно. Влад знал о двух военных частях в городе — наверняка там оружия достаточно. Это, не говоря о взрывчатке, которой на химзаводе должно быть просто горы.

На этом Влад решил с социальной активностью заканчивать, потому что окончательно разочаровался. Народу достаточно много, но они либо не стремятся к общению, либо объединяются по принципам, которые Лопатину неинтересны. Религиозным он после провала не стал, и работать бесплатно на любителя пожрать Владимира Ивановича не стремился тоже.

— А мы с тобой, Дружок, лучше займёмся исследованиями, — сказал Влад, проснувшись утром седьмого дня. Учёный из меня тот ещё, но нам много и не надо. Главное — понять, сможем ли мы перелететь на другой остров.