— Подходи часов в шесть прямо сюда. Отсюда на обед и поедем.

Для такого события хотелось приодеться. Надеть костюм или хотя бы пиджак. Я вспомнил, что пиджак есть у Томи.

— Томи, — сказал я. — у тебя, кажется, пиджак есть?

— Почему «кажется»? Есть пиджак.

— Дай на вечер, меня тут на обед пригласили, надо бы выглядеть прилично.

— Не могу. Сегодня пиджак Наянго одевает. Он раньше тебя попросил.

— Ему зачем?

— Сегодня будут того фальшивого нигерийца судить, а Наянго хочет поддержать человека в трудную минуту.

— Ладно, — думаю, — если такое дело. Пойду без пиджака.

Без пяти шесть я подошел к Птичьему отделу.

А через пять минут вышел Крис.

На нем был старый свитер с узором из разноцветных треугольников и залатанные джинсы с махрами. Он был похож на сказочного великана, который ушел в хиппи.

Крис ел бутерброд с творогом.

— Перекусываю, — сказал он, подойдя, — могу поделиться.

— Я лучше обеда подожду.

— Правильно, не перебивай аппетит. Сейчас уже поедем. Только бутерброд доем.

— На чем же поедем?

— Да на машине. На моем «Жигуле».

Удивительно было услышать здесь такие русские слова. Но еще удивительнее было ехать на «Жигулях» по английским ландшафтам.

Родной запах клея и дерматина никак не совпадал с тем, что виднелось за окном. Органы зрения утверждали, что я за границей. Чувство обоняния настаивало на том, что я все-таки дома.

Чтобы отвлечься от этого внутреннего конфликта, я стал смотреть, как Крис рулит и жмет на педали. Но зрелище это было страшноватое.

Крис заполнял собой маленький салон «Жигулей» настолько, что было непонятно, где его рука, а где ручка переключения скоростей. Его сидение было опущено до самого пола, и все же он упирался головой в потолок, проминая дерматиновую обтяжку.

Зеркал заднего вида Крис не видел. Их закрывали колени.

На поворотах правый локоть Криса проплывал перед моим носом, и мне приходилось отклоняться на спинку.

— Как машина? — спросил я, когда мы выехали на прямой участок шоссе.

— Машина ездит, — ответил Крис, — вот что главное. А большего и не нужно.

В этот момент за окнами появились многоэтажные жилые здания. Локоть еще раз проплыл перед моим лицом, мы повернули и остановились.

Я вышел из машины сразу, а Крис еще с минуту возился в салоне. Наверное, разбирал, где руки, а где дверные ручки.

По широкой лестнице мы поднялись на третий этаж. Пролеты и площадки были чистыми. Штукатурка не облупливалась, не было черных жженых пятен от спичек. Все лампочки были на месте.

Приятно жить в таком доме.

На площадке третьего этажа было всего две двери.

— Квартиры многокомнатные, — понял я. — С удобствами.

Крис позвонил в дверь слева, и из нее тут же вышла жена Криса — Линда, похожая на киноактрису Инну Чурикову.

Интересно было посмотреть, как живут люди в другой стране. В коридоре имелось несколько дверей, и, что примечательно, — лестница, которая вела на следующий этаж.

— Я пойду переоденусь, а ты пока располагайся, — сказал Крис и поднялся по лестнице наверх.

Размеры многокомнатности и удобств превзошли все мои ожидания.

Из кухни раздавался железный и фарфоровый стук. Это Линда раскладывала по тарелкам макароны с сыром.

Я стал располагаться — снял кроссовки, прошел в гостиную и сел на диван. Кроме дивана здесь был невысокий шкафчик типа «секретер», три стула и треугольный стол.